ONSTAGE – een wereldberoemde DJ zijn voor één dag

De stad Breda heeft sinds kort al de ingrediënten om zich als ‘DJ-stad’ te profileren. Sinds dit jaar staat er midden in de binnenstad een nieuwe attractie waarbij je je voor één dag een wereldberoemde DJ kunt voelen. In gesprek met William Watts, bedenker van deze attractie horen wij hoe deze nieuwste attractie is ontstaan en hoe deze in zijn werk gaat.

“ONSTAGE is de allereerste bezoekersattractie waar je samen met je vrienden voor één dag kan meemaken hoe het is om een wereldberoemde DJ te zijn. In de sfeer van een festival kom je binnen in een audiovisueel spektakel. Er zijn 7 interactieve ruimtes waar je doorheen loopt. Van een fotoshoot tot een muziekstudio, telkens word je verrast. En aan het einde maak je via schermen mee hoe het is om op de mainstage te staan. Je gaat naar huis met een ‘digitale goodiebag’, overladen met unieke foto’s voor je tijdlijn, een muzieknummer en een eigen aftermovie!”, vertelt William met veel enthousiasme

Hoe is het idee ontstaan?

“Wat mij vooral bezighield was dat events vaak maar voor 1 dag zijn te beleven. Ik wilde iets creëren wat voor langere tijd kan blijven staan en waar dus veel meer mensen een leuke tijd aan kunnen beleven. Op een bepaalde dag, of eerlijk gezegd in een nacht, heb ik mijn hele idee uitgewerkt en ben ik het gaan realiseren. Ik wist dat Breda op zoek was naar meer Leisure en het meerdere initiatieven heeft laten zien om als DJ-stad naar buiten te treden. Helaas allen met weinig succes. Met de ONSTAGE-attractie ben je vrij flexibel, het kan op meerdere locaties worden neergezet en je kunt je eigen ‘thema’ erin verwerken wat de attractie uniek maakt. Hier hebben we uiteraard gekozen (en met succes weten te realiseren), om het met Tiesto te verbinden. Hoe? Kom dat maar eens ervaren”, lacht William.

Het klinkt makkelijk te realiseren zo’n idee, heb je dat ook zo ervaren?

“Het klinkt makkelijker dan het daadwerkelijk was hoor. We zijn ongeveer twee jaar bezig geweest met de daadwerkelijke realisatie, waarbij we ook de financiering moesten ophalen. Helaas raakte op een gegeven moment de financiering op, er komen toch altijd meer kosten bij kijken dan je denkt, maar gelukkig vonden we uiteindelijk een investeerder die in ons geloofde, toen konden we doorpakken. Uiteindelijk hebben we voor het gehele project acht partijen weten te vinden die ons financieel steunen.

Daarnaast hebben we altijd geweten dat het een risico met zich meebrengt wanneer je een dergelijk idee wilt realiseren. We hebben hier geleerd dat wanneer je zelf de motivatie hebt en dat ook uitstraalt, het een succes kan worden. Ik geloof ook dat er altijd een stukje geluk meespeelt, het product moet ook passen bij de juiste mensen die je erbij nodig hebt, maar het meest belangrijke is dat je niet bang moet zijn om voor je eigen product te gaan en mensen om je heen moet vinden die je motiveren”, geeft William aan.

Wat maakt ONSTAGE toekomstbestendig?

“Bij het bedenken van het idee hebben we eigen marktonderzoeken gehouden waar studenten aan hebben meegewerkt, hier konden we meteen op anticiperen bij de realisatie van ONSTAGE en heeft ervoor gezorgd dat de beleving klopt met waar men tegenwoordig naar op zoek is in het beleven van Leisure. Deze eerste beleving is nu in Breda opgezet, maar het is een universeel product wat niet in Breda hoeft op te houden. Onze eerste plannen waren veel groter en uiteindelijk willen we ook van de 300m2 locatie nu, naar een locatie van 1200m2. We hebben een beleving die gewoon klopt en het jouw persoonlijke ervaring maakt met een goodiebag vol ‘herinneringen’, ook al interesseert je het DJ leven en de sets je minder, conceptueel zie je dat het klopt en dat maakt het een gave beleving die je vanzelf waardeert”, geeft Willam nog aan.

Deze experience zelf beleven of geïnteresseerd naar de mogelijkheden? onstageexperience.nl

Als er een marktsegment is waarin Rivierenland kansen heeft, dan is het wel de plattelandsrecreatie. Er zijn op dit moment al veel kleinschalige initiatieven in deze regio, gerelateerd aan het platteland. Van bezoekbare fruitbedrijven, bed & breakfasts groepsaccommodaties of aantrekkelijke boerderijwinkels.

Plattelandsrecreatie en de coronacrisis`

De Universiteit Wageningen heeft begin 2022 een onderzoek gepubliceerd, waaruit blijkt dat delen van de plattelandsrecreatie zwaar zijn geraakt door de coronacrisis. Met name de segmenten die zich richten op groepen (w.o. groepsaccommodaties, groepsuitjes) hebben een lastige tijd achter de rug. Groepsaccommodaties zagen in 2020 de bezettingsgraad jaarrond dalen van 35% naar 10%. Ook in het zakelijk segment (w.o. bedrijfsuitjes) liep de omzet de afgelopen twee jaar flink terug. In het onderzoek wordt ervan uitgegaan dat er in 2020 zo’n 3200 agrarische bedrijven waren met recreatie als neventak. Zij behaalden daarmee een gemiddelde omzet van € 43.124. Die omzet is ruim 35% gedaald t.o.v. een meting in 2018. Er waren echter ook deelsectoren die relatief goed door de coronacrisis heen zijn gelaveerd. Veel Nederlanders brachten vanwege de onzekere situatie in de zomer hun vakantie door in eigen land en in de verblijfsrecreatie (w.o. campings, b&b) is de omzet enigszins gestegen.

Waar liggen er kansen in plattelandstoerisme?

De kleinschaligheid van de plattelandsrecreatie is zowel een voordeel als een nadeel. De persoonlijke benadering op dit soort bedrijven wordt hoog gewaardeerd, en de authentieke omgeving op de boerderij draagt bij aan de beleving. Keerzijde is dat je met een relatief bescheiden bedrijfsvoering geen grote omzet kunt realiseren, en slechts beperkt kunt investeren. Veel agrarische bedrijven zien de recreatieve activiteiten vooral als ‘nevenactiviteit’, wat de focus en kwaliteit niet altijd ten goede komt.

Juist daar liggen ook de kansen voor de plattelandsrecreatie: opschalen en een kwaliteitsimpuls. Wat dat betreft kan Nederland een voorbeeld nemen aan Groot-Brittannië, waar veel bedrijven in de plattelandsrecreatie deze groeifase al hebben doorgemaakt. De ontwikkeling van de Farm Attractions komt o.a. tot uiting in de omvang van de grootste bedrijven (het topsegment) en de adaptie van elementen uit de pretparkensector, zoals (kleinere) attracties en het gebruik van intellectual property (IP) en thematisering. Farm Attractions zijn een karakteristiek segment, met in de basis een heel eigen range aan aanbod en beleving. (o.a. streekproducten, dieren, boerderijgerelateerde activiteiten.) De mogelijkheden en kansen zijn zeer gevarieerd en uitgebreid.

Ook op het gebied van organisatie, ondersteuning en ontwikkeling van plattelandsrecreatie zijn de Britten al een paar stappen verder. Zo is er een samenwerkingsverband; The National Farm Attractions Network (www.farmattractions.net) met ruim 300 aangesloten leden, die o.a. netwerk-events en educatie organiseert. En jaarlijks wordt de Family Attractions Expo (www.ntradeshows.com/family-attraction-expo) georganiseerd waarin ‘rural tourism’ een specifiek benoemde doelgroep is.

Kwaliteit vraagt om een focus op recreatie

Ook in Nederland kennen we enkele pioniers die rond het thema platteland en boerderij een succesvol concept hebben opgezet. Een van de partijen die recreatie op het platteland op een zeer professionele manier invult is Van Hoorne Entertainment met het dagrecreatieve bedrijf; Avonturenboerderij Molenwaard. Zij helpen ook veel plattelandsbedrijven om hun recreatief product verder te professionaliseren. Met de SVR is bijvoorbeeld een samenwerkingsverband om Fien & Teun in te zetten op een kampeerboerderij. En rondom vakantiepark Molenwaard wordt sterk ingezet op excursies naar boerderijen in de regio, die ook geholpen worden om hun presentatie te verbeteren.

Avonturenboerderij Molenwaard is inmiddels uitgegroeid tot een dagattractiepark die de vergelijking met de professionele Britse Farm Attractions glansrijk kan doorstaan. We vroegen directeur Michael van Hoorne hoe hij aankijkt tegen de plattelandsrecreatie in Nederland. Van Hoorne is van mening dat je de recreatieve rol beter kunt invullen als je er echt op focust. Het attractiepark en vakantiepark zijn in eerste instantie opgezet als recreatiebedrijven, waaraan het thema van het boerenleven is toegevoegd. Maar dat is méér dan een thematische invulling: “Onze bezoekers kunnen leren over de oorsprong van producten en we vertellen over de geschiedenis van het platteland. Hiermee helpen wij bij het creëren van bewustwording dat het hebben van voedsel niet vanzelfsprekend en gewoon is. Er zit een verhaal achter de producten die in de supermarkt liggen.”

Van Hoorne heeft het pad van de kleinschaligheid duidelijk verlaten. Hoe kijk jij aan tegen de rol van kleinschaligheid? Michael: “Ik denk dat kleinschaligheid bijdraagt aan het creëren van sfeer en meer ruimte geeft voor de educatie, dus het helpt. Maar uiteindelijk bepaalt de omgeving hoe groot je kunt worden. Mijn advies; overleg en praat met de omgeving!”