Worden dit de Gamechangers voor de consument in 2022?

2022, het jaar van de grote veranderingen binnen de vrijetijdsbranche. De totale sector in dag- verblijfsrecreatie staat voor enorme uitdagingen. De klimaatcrisis, maar ook de rol van de voedingsindustrie of de pandemie dwingen de markt zich in rap tempo aan te passen. De wereld moet op zoek naar een balans tussen economie en ecologie. Het zijn enorme vraagstukken die ons allemaal boven het hoofd hangen.

Vakantiebudget onder druk bij opkomende generaties
Werd mijn generatie Babyboomers: geboren tussen 1946-1964 nog de verloren generatie genoemd, rijst bij mij de vraag welke stempel past op die van de Y generatie: geboren tussen 1984-2001? Zij zijn het die opgegroeid zijn met de Ipad in de kinderwagen en opgezadeld worden met de uitwassen die voortkomen uit de klimaatveranderingen. Daar komen ook nog eens alle problematieken bij van corona, de woningmarkt, oplopende spanningen tussen Oost en West om nog maar niet te spreken over wat de polarisatie voor menigeen betekent. En wat te denken van de gestegen energieprijzen als gevolg van geopolitieke strubbelingen. Het is ook de eerste generatie die vrijetijd boven dat van het arbeidsethos stelt en andere waarden en normen stelt aan het welzijn. Het is ook de eerste generatie die absolute welvaart moet inleveren en genoegen neemt met een andere levensstandaard. Wie daar de ogen voor sluit kan niet voldoende inspelen op wat gaat komen. Het zijn de innovators en early adaptors die ons de weg wijzen naar de nieuwe norm voor de toekomst, ook in het beleven van de vrijetijd; naar het schijnt belangrijker te worden dan werken. Wij zullen enkele veranderingen beschrijven waar recreatieondernemers rekening mee moeten houden en eventueel als inspiratie kunnen gebruiken voor hun eigen toko.

Vakantie vieren is geen recht maar een voorrecht!
Dat komt voort uit het gegeven dat alles duurder wordt naast de mening van die opkomende generaties zullen zij ook meer dan ooit duurzaamheid meenemen in hun keuze. Niet alleen in financiële zin maar ook wat betreft de betekenis van een passende vakantie onder morele voorwaarden. Het contrast van de 24-uurs economie is de opmars van Glamping, onthaasten op unieke vakantiestekjes in de natuur. Maar is dit wel betaalbaar voor iedereen. Grondstoffen worden duurder dus een reisje met de auto naar Zuid-Frankrijk of Spanje is onbetaalbaar geworden door gestegen benzineprijzen en verhoogde toltarieven. Korte vliegvakanties gaan extra belast worden met een stikstof tax en ook de bestemmingen zelf worden belast waarbij het principe steeds meer gaat gelden dat de gebruiker betaalt. Niet alleen een vakantie ver weg of een dagje uit zal niet meer voor iedereen in die mate vanzelfsprekend zijn en daar komen dus andere opties voor in aanmerking. Maar er geldt ook zoiets van ‘shaming’ wie nog voor € 9,99 gaat vliegen met zo’n low cost carrier. De vakantie zal zich de komende jaren transformeren naar een nieuwe norm laat Sunweb directeur Mattijs ten Brink in de media horen. Het zal allemaal dichter bij huis gebeuren, minder vervuilend, meer oog voor het milieu, natuur en maatschappelijk welzijn. De consequenties zijn minder wintersport of tropische oorden. Zijn boodschap is dat de sector zich moet aanpassen om vakanties uit de taboesfeer houden. Ook vertegenwoordiger van de ANVR, Frank Oostdam laat zich in dezelfde strekking uit voor dergelijke veranderingen die impact zullen hebben voor de totale markt in recreatie en toerisme. Meer is minder zou ik zeggen.

– Vakantievieren dichter bij huis, kans voor binnenlandse vakanties en dagjes uit –

Komst internet brengt een grote revolutie in reizen
Niemand minder dan onze eigen Booking.com heeft er mede voor gezorgd dat wij onder handbereik via onze mobiel vanuit een luie stoel de mooiste hotels kunnen boeken. Bij AirBNB ging men nog een stapje verder en kan je zowat bij iedereen privé een mooi vakantieoptrekje huren. Een totaal ongrijpbare markt waarbij partijen als Uber en TripAdvisor de consument buiten alle traditionele kaders om op weg helpen. De pandemie maakte het dat wij niet alleen op kantoor maar ook thuis en op vakantie optimaal kunnen functioneren. Ikzelf lanceerde begin vorig jaar als eerste in ons land de campagne van workation bij Landal PUUR Exloo. Niet veel later pikte heel vakantie vierend Nederland dit fenomeen op in haar marketing als vast onderdeel van het verhuur aanbod. AirBNB topman Brian Chesky ziet mede door het internet dat reizen en werken steeds meer door elkaar heen lopen. Je kunt dus vaststellen dat elke (vakantie)woning een kantoor is voor de nieuwe generatie. Zien wij daar ook het succes in terug van de groeiende camper markt waarin ook de vrijheid van de consument als meest belangrijke waarde wordt onderkent.

– Workation en Long-stay; elke (vakantie)woning is een kantoor voor de nieuwe generatie –

Innovators zetten de markt in beweging en bedienen de consument van morgen
Tja wie nu nog vaart op de traditionele adviesbureaus of zich als ondernemer moet richten naar de toeristische beleidsnotities van gemeenten komt van een koude kermis thuis. De (consumenten)markt verandert zo snel dat je als ondernemer ook de businessplannen moet bijstellen. Een visie voor langere termijn is noodzakelijk te overleven terwijl het maken van een meerjarenplan bijna niet meer van deze tijd is. Kijk naar alles wat de laatste maanden pas aan de oppervlakte komt doordat de wereld inderdaad op alle fronten piept en kraakt. De pandemie zet mensen zelfs op vakantieparken aan het werk. Bij McDonalds in Stadskanaal is een wereldprimeur met een McDPark & Dine restaurant. JUMBO supermarkten gaat in zee met Gorillas met flitsbezorging om maar vooral de consument te behagen en niet de boot te missen. In Den Haag opent de achtste vestiging van Chiqueolatte, met mondiale ambities en derde vestiging in ons land bestaande uit een shopconcept met een espressobar, lunchroom en restaurant. Niet te vergelijken met het Blurring van enkele jaren terug waar het ontbrak aan een totaal belevenis concept. Er zijn vestigingen in Luxemburg, Chicago en Dubai. Volgens de directeur Eelco van de Glind is de kracht het creëren van een warme omgeving met stijlvolle setting waar de hele dag ‘Food & Drinks to feel good’ serveren. Zo’n voorbeeld is uiteraard Bäckerei Krümel, het nieuwe restaurant en ambachtelijke bakkerij op het Max & Moritz Plein. Efteling bewijst als jaren dat de ultieme belevenis (storytelling) een voorwaarde voor succes is. En wat te denken van het nieuwe vakantiepark Molenwaard, Fien & Teun, van gedreven ondernemer Michael van Hoorne, volledige thematisering met professionele entertainment waarbij men de dagrecreatie gekoppeld heeft aan een vakantiepark en de content deelt via social media, het theater en zelfs op TV. Ik zeg het al jaren, de nieuwe Plopsa of Disney van Nederland. Wij zien ook veel nieuwe Startups waarbij Gaming, Social Entertainment, Gambling, E-Sports volwassen worden en hun weg vinden bij vakantieparken, Family Entertainment Centers maar ook de Retail. Voorbeelden zijn o.a. Sunvig Karaoke bij The City of de X-Cube bij vakantiepark De Boshoek. Top-Gast is het eerste consumenten belevenisplatform voor vakantieparken. Het is meer dan een boekingskanaal en is het eerste conversie platform dat meer dan veertig ondernemers uit de regio verbindt en hierop online hun diensten aanbieden aan de gasten van Landal PUUR Exloo. Dit zal zeker uitgroeien tot een nieuwe standaard als belangrijkste tool naast Zoek & Boek met een extra verdien model voor vakantieparken en wat inspeelt op het personeelstekort en beleven van de regio.

– Keywords voor de recreatiemarkt: Lokaal, Regio, Trending, Branding, Beleving, Storytelling

Verleiding, want de consument heeft de regie in handen
Prominenten als Sunweb directeur Mattijs ten Brink, Frank Oostdam ANVR, AirBNB topman Brian Chesky en ondergetekende schetsen zo enkele macro economische bespiegelingen vanuit hun perspectief. Niemand heeft het gelijk aan zijn zijde, maar dat er overeenkomsten zijn uit al deze expertises lijkt mij een logisch gevolg van waar wij de komende jaren mee te dealen hebben. De consument bepaalt de regie en zit aan de knoppen achter zijn mobiel en het is de recreatieondernemer die met de juiste INZET de consument dient te bedienen. Daarvoor dient men de consument te begrijpen en te ontzorgen. Het hele data en marketing vraagstuk laten wij even links liggen, want het gaat nu per slot van rekening over het gedrag van de consument. Natuurlijk zijn er wat praktische voorbeelden (producten) om de consument mee te verassen of te ontzorgen. Een MIJN omgeving hoeven wij de consument niet meer uit te leggen evenals het online reserveren. Mede door corona is de consument de regisseur van zijn eigen dagje uit of vakantie en moeten ondernemers snel kunnen inspelen op veranderende situaties. Ook zullen de onzekerheden groter worden en zul je als ondernemer daarvoor reserve moeten opbouwen om problemen uit onverwachte hoek het hoofd te kunnen bieden. Zie de wateroverstromingen alleen al in Valkenburg naast de perikelen van de corona. Het is voortdurend inspelen op nieuwe mogelijkheden de consument te verassen. Wie in staat is daarop in te spelen kan overleven en adviseren wij eens wat vaker te kijken naar nieuwe Startups of innovaties. Mijn verwachting is dat de markt vraagt om een exclusieve benadering (kleinschalig en mag rustig wat duurder zijn) of met een bepaalde omvang voor een betaalbare belevenis met optimale gastbeleving inspelend op de huidige trends.

Auteur: Hans van Leeuwen; Leisure Expert & Trendwatcher, Adviseur & Concept Ontwikkelaar Recreatie & Toerisme