Van wipkip tot E-sportarena

De wereld van sport en spel is volop in beweging. En dat heeft ook zijn invloed op recreatiebedrijven. Waar ooit de wipkip en jeu-de-boules-baan op de camping al voldoende vermaak waren voor de recreant, maken tegenwoordig interactieve speeltuinen en VR-zones onderdeel uit van het recreatieaanbod van dagattracties en verblijfsaccommodaties.

De generatie X (geboren tussen 1965 en 1976) groeide op met tafelvoetbal, flipperkasten, poolbiljart, tafeltennistafels en airhockeytafels. Voor een ‘gulden’ kon je je een tiental minuten uitleven in de ‘Arcadehal’ van de camping. Maar ook de eerste spelcomputers deden in hun jeugd hun intrede.

In het E-book ‘Esports’ van het Kenniscentrum Sport & Bewegen valt te lezen hoe de digitale ontwikkelingen zich vervolgens razendsnel voltrokken. In 1972 introduceerde het computerbedrijf Atari het tafeltennisvideospel Pong. Dit bracht diverse andere bedrijven op ideeën. Het speelautomatenbedrijf Taito kwam met racespellen (Astro Race 1973, Speed race 1974) waarbij twee spelers tegen elkaar konden racen en in 1980 lanceerde Autodesk het eerste virtuele sportspel Virtual Racquetball; door sensoren op een gewoon racket te plaatsen, kon je een computerized racquetball game spelen op het scherm.

In het volgend decennium werden zogenoemde public gaming festivals georganiseerd die het begin vormen van wat we nu aanduiden met Esports. In Nederland ging Atari met een roadshow langs festivals, pretparken en campings waar spelers in toernooivorm het tegen elkaar konden opnemen. Zo kwam op 22 juli 1984 de Atari Computer Show naar Duinrell.

Met de komst van het wereldwijde web in 1989, de daling van de computerprijzen en de nodige innovaties in hardware (multiplayer functies en local area networks) en software (waaronder first person shooter games) ontstond er een boost in het gebruik van videogames

In 2000 werden de eerste World Cyber Games gehouden en in 2003 de eerste wereldkampioenschappen (Electronic Sports World Cup). In Nederland wordt in Eindhoven sinds 2005 het jaarlijkse landskampioenschap gehouden, als onderdeel van het Dutch Gaming Festival. Sinds 2010 zit esports pas echt in de lift. Dat kwam doordat via het internet diverse streaming media (ESPN, Yahoo!, Sport1, Kicker, Twich.tv, Mixer.com en YouTube) Esports wedstrijden aanboden, waar veel naar gekeken werd. De website Twitch.tv ontwikkelde zich tot hét platform voor Esports wedstrijden.

Hoewel het verschil in recreatief gamen tussen vrouwen en mannen niet heel groot is (54% om 46 %) wordt gaming/Esports in de meerderheid beoefend door mannen. De spelers zijn vooral jong. Van de 16- tot 20-jarigen speelt iets meer dan de meerderheid (53%) en van de 65- tot 80-jarigen slechts een enkeling (4%).

In China concurreren grote steden om zogenaamde Esportshubs. In Hangzhou staat er onder andere een Esports stadion (LGD Gaming), een Esports academie, een Esports themahotel, een thema-/pretpark, business center en zelfs een ziekenhuis, ontworpen voor Esporters. Rotterdam Ahoy was al diverse keren de locatie van grote toernooien. Nu ontstaan er ook speciale Esports arena’s in Nederland zoals H20 Esports Campus in Amsterdam. Met meer dan 12.000 m2 is H20 Esports Campus een walhalla voor de nieuwe generatie. In het hart ligt het Rabo Esports Stadium, een permanente ingerichte event locatie voor Esports en gaming events en -producties.

Hoe ziet een programma (of ‘Esports Experience’ zoals H20 dit zelf noemt) eruit? Bij ontvangst kan je al even tafelvoetballen of simracen of op één van de computers in de lobby. De Esports Wall nodigt vervolgens uit voor een potje digitaal darten, vier-op-een-rij of penaltyschieten. Daarna ga je een potje gamen in de Omen Gaming Club, bijvoorbeeld Rocket League, FIFA of Fortnite in de PlayStation Area. Tenslotte ga je ook Virtual Reality ervaren. 

Marktonderzoekbureau Newzoo, de grootse provider in de game- en e-sportsector stelt: “De Gamingindustrie wordt groter dan de sport- en spelindustrie” Niet voor niets ook dat Meta, het moederbedrijf van facebook volop inzet op de Metaverse, een virtuele omgeving waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, events kunnen bezoeken en tegen of met elkaar kunnen gamen of Esporten.

We staan pas aan het begin van de omslag van traditioneel sport en spel naar digitale varianten. En zoals dat voor veel ontwikkelingen geldt, sommige zullen de traditionele vormen vervangen, andere aanvullen. Zoals papier nog steeds naast online bestaat, zal ook de speeltuin /hal niet verdwijnen, maar veranderen én interactiever worden zal ie zeker.  Als recreatieondernemer dien je je hiervan bewust te zijn als je nieuwe investeringen plant in sport- en spelvoorzieningen. En steeds meer ondernemers maken deze stap. We geven je graag wat voorbeelden uit de praktijk.

Voorbeelden in de praktijk

Gamecities bij verblijfsaccommodaties Grote spelers in de leisure-branche anticiperen ook op de VR-trend. Zo heeft Landal een gamecity geopend op Landal De Lommerbergen en Landal Het Vennenbos en heeft Roompot een Virtual Reality Zone geopend op Vakantiepark Aquadelta.

Musea

VR wordt ook in toenemende mate toegepast door musea. Zo gebruikt het Philadelphia’s Franklin Institute VR om de kijk van bezoekers op de wereld te veranderen. Virtueel kun je naar de bodem van de oceaan, naar de binnenkant van het menselijk lichaam of naar de ruimte. Het Louvre lanceerde een tijdje terug ‘Mona Lisa: Achter het glas’. Hierin kun je het schilderij verkennen door middel van diverse animaties. Het National Museum of Australia maakte een VR experience met David Attenborough waarmee je 540 miljoen jaar teruggaat in de tijd. Je komt zo meer te weten over de vroegste vormen van onderwaterleven en bedreigde diersoorten vandaag de dag.

Attracties

Een andere virtuele ervaring die hard in opkomst is, zijn de virtuele attracties. Dit kunnen attracties zijn die helemaal draaien om Virtual Reality of het zijn bestaande attracties die worden aangevuld met VR. Zo kun je bij Indoor Skydive Roosendaal niet alleen het gevoel van skydiven in een windtunnel. Je kunt dit ook nog eens aanvullen door een VR ervaring waarbij het echt lijkt alsof je uit een vliegtuig springt en in de lucht zweeft.

Trendsetter in Nederland

Wouter van den Bijgaart (zie ook het artikel ‘Een koffer met Virtual Reality…’ in de vorige editie van Recreatief totaal), was één van de eerste ondernemers die VR op professionele schaal uitrolde in Nederland.

Van een enthousiaste ondernemer met een VR-headset, een PC en een kofferbak is zijn bedrijf in een jaar tijd uitgegroeid tot de koploper op het gebied van VR entertainment in Nederland. Ooit begonnen als professioneel pokeraar ging hij op zijn 21e Natuurwetenschappen en Innovatiemanagement studeren. “Blijkbaar maakte geld me niet gelukkig maar vooruitgang juist wel.” zei hij eerder. En wat hem motiveert? “Elke dag hard werken om het leukste nieuwe uitje van Nederland te creëren én  bezoekers te verrassen met het gaafste op VR-gebied. Wij geloven dat Virtual Reality de wereld op zijn kop gaat zetten en willen zoveel mogelijk mensen deze unieke technologie laten beleven!”

Dat hij het met zijn ondernemersvisie bij het rechte eind heeft gehad moge blijken uit de bezoekcijfers. Inmiddels hebben al meer dan driehonderdduizend mensen kennisgemaakt met The VR Room. Inmiddels wordt hij ook door andere leisure-ondernemers ingeschakeld als consultant.  Zo kan hij zijn nieuwsgierigheid blijven bevredigen. “VR geeft me duizenden  manieren om creatief te zijn en situaties van verschillende kanten te benaderen. Dat is wat me het meest intrigeert van deze technologie. Het bied je mogelijkheden die niet worden beperkt door de fysieke wereld. Ik ben iemand die zich altijd afvraagt hoe dingen verbeterd kunnen worden, en of de oplossing misschien wel compleet ergens elders ligt.” Pokeren heeft hem geleerd niet alleen naar de resultaten te kijken maar vooral naar de keuzes die je maakt. En dat hij  niet reageert , maar inderdaad juist zélf de keuzes maakt moge blijken uit deze anekdote “Hallo Wouter, met Reena van Talpa Network, kan jij last minute wat 360° video’s leveren voor in Koffietijd” waarop hij antwoordde “We leven in 2021, ik stel wat leukers voor; we gaan Vivian Slingerland gewoon op een wolkenkrabber zetten, da’s leuke TV!”

Wie zijn potentiële gasten van tevoren een kijkje wil geven in de accommodatie en omgeving, kan hen natuurlijk uitnodigen voor een bezoek. Voor veel toeristische locaties is dat echter veel te omslachtig en tijdrovend. De mogelijkheden om een locatie of accommodatie virtueel te bezoeken, worden steeds professioneler. De nieuwste systemen ontwikkelen zich in een richting die zelfs méér biedt dan een live bezoek. 

Virtual Reality Tour

Hans van der Post van Omni VR maakt met zijn bedrijf Virtual Reality (VR) rondleidingen en geeft een inkijkje in de mogelijkheden en meest praktische inzet van Virtual Tours in de recreatiesector. Een interessante conclusie: “Creëer niet een VR-rondleiding welke alleen geschikt is voor een VR-bril, maar maak ook een doorvertaling voor alledaags internetgebruik. VR door middel van een speciale bril bekijken, biedt een spectaculaire ervaring, maar de doelgroep die snel een VR-bril bij de hand heeft, is vooralsnog te klein.”

Wat is de meerwaarde van een VR-tour op je website? 

Van der Post: “Uit een door Google uitgevoerd onderzoek blijkt dat een website met een virtual tour gemiddeld 5 tot 10 keer zo lang wordt bekeken. Tevens stelt het onderzoek vast dat de kans op een conversie wordt verdubbeld. Wij zien dat de bezoekers die een Virtual Tour bekijken nieuwsgierig raken naar de diepere lagen in de tour en daardoor vaak blijven doorklikken naar meer informatie.”

Wat is de meerwaarde van een beleving in VR ten opzichte van een video? 

Van der Post: “De consument wil steeds meer zelf de controle hebben over hetgeen dat zij willen zien en op welk moment. In tegenstelling tot een promotiefilm die voorbij gaat in het tempo en in de volgorde die de regisseur heeft bedacht, heb je met een virtual zelf de controle over wat je wilt zien en hoe lang je erover wilt doen. En als je de volgende ruimte wilt gaan “beoordelen” kan je zelf bepalen welke ruimte dit is.”

Op welke devices kun je een Virtual Tour bekijken?

Van der Post: “De virtual tours kunnen worden geïntegreerd op een website of los daarvan worden getoond in een browser. De virtual tours zijn geschikt voor desktops, laptops, tablets, mobiele telefoons en VR-brillen. Door de verschillende gebruiksopties wordt een investering in een virtual tour ook makkelijker terugverdiend. In verhouding tot andere marketinguitgaven is een virtual tour een hele goedkope investering, zo is gebleken op de langere termijn.”

Kun je enkele voorbeelden geven van opties die voor verdieping zorgen? 

Van der Post: “In onze tours hebben we op diverse manieren extra informatie en mogelijkheden toegevoegd die het voor de kijker extra interessant maken om de locatie verder te ontdekken. Denk hierbij aan het aanklikbaar maken van de gastvrouw die enthousiast vertelt wat de gast kan verwachten. Een ander voorbeeld is het verrijken van de virtual tour met informatie over de behandelingen en methodes van de Spa/Wellness of de actuele menukaart in het restaurant.”

Wat zie jij als belangrijke eigenschappen voor een onderscheidende Virtual Tour? 

Van der Post noemt drie eigenschappen die een Virtual Tour die onderdeel uitmaken van de meest succesvolle projecten: 

• Gamification: Door extra informatie toe te voegen, is een virtual tour een soort virtuele speurtocht geworden naar extra informatie waardoor je de bezoeker een leuke tijd bezorgt.
• Transparantie en vertrouwen: Een virtual tour geeft de potentiële klant een gevoel van transparantie. Je hebt als bedrijf niets te verbergen en dat geeft het vertrouwen aan de bezoeker om daadwerkelijk een boeking te maken. 
• Herkenbaarheid: Als de gast op locatie komt, is deze herkenbaar. Dit geeft de klant zowel een goed gevoel als zelfvertrouwen betreft het maken van de juiste keuze.

De toekomst van Virtual Reality toepassingen

Op dit moment beschikt nog lang niet iedereen over een VR-bril. Een uitvinding die de toepassing wel laagdrempeliger heeft gemaakt, zijn de kartonnen brillen. Deze kunnen in combinatie met een smartphone ingezet worden als een VR-bril en worden vaak gratis meegegeven bij een VR-ervaring. Er bestaat ook een plastic variant, maar deze is iets duurder. Uit onderzoek van Greenlight VR uit 2016 blijkt dat consumenten in de toekomst het meest geïnteresseerd zullen zijn in informatieve VR-toepassingen in toerisme (74%), gevolgd door film (67%), live-evenementen (67%) en ontwerp van (vakantie)huizen (66%). Op het gebied van advertenties is de consument iets terughoudender, maar ook daarin staat de categorie ‘reizen en avontuur’ (58%) bovenaan de lijst met VR-toepassingen waarvoor de consument zou kiezen. 

Meer informatie: www.omnivr.nl

Virtual Reality is volop in ontwikkeling – en ook de recreatiesector ziet kansen. De techniek staat echter nog in de kinderschoenen. Waar liggen de kansen – en waar zijn er (nog) beperkingen?  De beleving ‘in de bril’ is vooralsnog indrukwekkend; met bijzondere belevingswerelden en steeds meer interactiviteit. 

Virtual Reality

Virtual Reality (VR) is inmiddels een techniek die een diversiteit aan toepassingen kent in de recreatiesector. Dat zagen we onlangs ook al op de IAAPA Europe Expo, waar VR toepassingen in steeds meer attracties worden geïntegreerd. Wat VR toevoegt aan de beleving wordt slechts begrensd door de fantasie van de ontwikkelaar. In de recreatie zorgt dat voor een meerwaarde doordat de bezoekers in belevingen terecht komen die voorheen niet gevisualiseerd konden worden. Denk bijvoorbeeld aan een historische setting, lopen tussen de dinosauriërs, een beleving in de ruimte, of deel uitmaken van een fantasiewereld.

De techniek achter Virtual Reality

Toch is de techniek duidelijk nog niet ‘af’. Het grootste obstakel vormt nog altijd die grote VR-bril die je op je hoofd moet zetten. Er zijn nog altijd veel opstellingen waar de bril met een kabel aan de computer is verbonden. Dat is natuurlijk een enorme beperking als je vrij wilt bewegen. Waar problemen worden gesignaleerd, zijn er gelukkig ook ontwikkelaars die werken aan oplossingen. Dat zorgt voor nieuwe ontwikkelingen in de wereld van VR…

Toekomstige ontwikkelingen Virtual Reality

De belangrijkste ontwikkeling zijn technieken om de VR bril draadloos te maken. De technische beperking op dit moment is dat er voldoende snelheid van data overdracht gerealiseerd moet worden. De resolutie in de brillen wordt steeds hoger, interactiviteit vraag om rekenkracht en er komen steeds meer multi player toepassingen waardoor de capaciteit vermenigvuldigd dient te worden met het aantal deelnemers. Een van de aanbieders van een oplossing op dit gebied is TP Cast. Zij leveren ‘kastjes’ die boven de VR speelzone komen te hangen en snel het signaal kunnen doorgeven naar de headsets. Een nieuw nadeel van draadloos is dat de headsets moeten worden voorzien van een eigen batterij. Deze batterij modules draag je bij TP Cast niet op je hoofd en heeft een gebruiksduur van 5 uur.

Meer informatie: www.tpcastvr.com

De Virtual Reality bril

Een duidelijk kenmerk van de VR ervaring is dat de beleving plaatsvindt ‘in de bril’. Je bent daardoor niet verbonden met de fysieke omgeving. Je zou een spel dus ook gewoon thuis met een geavanceerde spelcomputer kunnen beleven. Combinaties met andere technieken, zoals Augmented Reality en Mixed reality maken een relatie met de fysieke omgeving alweer wat laagdrempeliger. De VR ervaring is niet voor iedereen even prettig. Soms worden mensen er, zeker bij bewegende attractie, een beetje misselijk van. Inmiddels zijn er wel verbeteringen ingevoerd. Zo blijkt bijvoorbeeld dat de beweging in je bril en in het echt goed moeten overeenkomen. Met de VR bril sluit je je af van de fysieke omgeving. Wel eens bedacht hoe een VR café er uit kan zien? (Zie foto). Voor een buitenstander ziet het er wat vreemd uit. De gebruikers met een bril hebben wel onderling contact met elkaar.

Virtual Reality brillen zijn vrij prijzig

De geavanceerde brillen zoals die van Oculus Rift of de HTC Vive zijn nog altijd vrij prijzig in aanschaf. Er wordt dus ook intensief gewisseld van bril tussen de gebruikers. Is dat hygiënisch? Ook hiervoor staat een probleemoplosser op de markt die de brillen schoonmaakt met UV-licht; Cleanboxtech. Hun eerste systeem wordt binnenkort in een Amsterdamse VR attractie geplaatst. Een schoonmaaksessie duurt 1 minuut.

Virtual Reality op zoek naar de juiste formule

Tijdens een bijeenkomst van Blooloop, eerder dit jaar in Amsterdam, werd kritisch gekeken naar de (on)mogelijkheden van VR. Alhoewel het gonst van de spectaculaire mogelijkheden van VR, blijkt de praktijk niet altijd even overtuigend. Volgens VR expert Bob Cooney worden de mogelijkheden van VR op locatie lang niet altijd goed ingezet. Cooney: “In de basis is VR gewoon een display technologie. Het onderscheid wordt gemaakt door de content. Je mag gerust een link leggen naar de ‘oude’ technologie van de arcade-hallen. Daar zit in feite ook overal een zelfde display technologie achter. Een goede VR hal verkoop je dus met producten die in de ogen van de consument verschillend zijn – vaak is dat de aankleding en content. De techniek erachter is hetzelfde.”

Ze zijn de finishing touch of de kers op de taart van de klantbeleving.

Smartphones worden door het toenemend aantal app’s steeds vaker ingezet in leisure en toerisme. Bij bijna alle contactmomenten in de klantenreis, van de boeking, het in- en uitchecken tot inspirerende informatiebron tijdens het verblijf. In de markt komen uiteenlopende toepassingen en trends tot ontwikkeling. Zo zijn storytelling en gamification populair. Cruciaal is nog altijd een gebruiksvriendelijke website waar de app probleemloos kan worden gedownload.

Kenmerkend voor de meeste app’s is dat zij gratis zijn te downloaden en er gekozen kan worden tussen Apple of Android. Daarmee bestaat er nauwelijks nog een drempel om een app te downloaden. Bovendien biedt het gebruikers extra’s en gemak. Vakantieparken als Landal en Centerparcs als belevenis – en avonturenparken Walibi, Efteling, Movie Park Germany en Disneyland Parijs stimuleren gasten de app voor de smartphone te downloaden. Gemak en voordeel gelden ook voor de zakelijke gast/klant. Denk aan de recent geïntroduceerde Fastpass door de NH Hotel Group die via de NH-app kan worden geactiveerd. Zelf in- en uitchecken zonder in de wachtrij bij een balie te staan wordt bijzonder gewaardeerd.

Vakantieparken

Onderstaande app’s zijn willekeurige voorbeelden van vakantieparken die hun gasten actief benaderen, via de website om de desbetreffende app te downloaden. Landal Greenparks heeft een speciale app van de mascotte Bollo de Beer. Onlangs verschenen er updates. Het gaat om activiteiten voor kinderen in de natuur en spelletjes. Voor de app ontving Landal de Media Ukkie Award. CenterParcs kent de ‘Planet Center Parcs app’ waarmee gasten hun verblijf kunnen personaliseren. Ze kunnen het park ontdekken, nagaan welke activiteiten georganiseerd worden, vinden een plattegrond, de openingstijden van faciliteiten, etc. De app van Droomparken biedt gasten naast informatie over de parkfaciliteiten ook info over de omgeving, uitstapjes en bezienswaardigheden. De app bezit verder de items ‘agenda’ en ‘nieuws’.

Attractieparken

De Walibi-app geeft bezoekers vooraf, tijdens en na het parkbezoek allerlei voordeeltjes. Vooraf zijn er meerdere exclusieve deals af te sluiten. Verder kunnen de wachttijden bij attracties worden gecheckt en kiest de app, rekening houdend met de wachttijden, op de parkplattegrond de beste route. De Efteling-app is interactief en geeft informatie over wachttijden bij attracties, openingstijden van restaurants en showtijden. Verder is een GPS-functie ingebouwd zodat direct gezien kan worden waar men zich in het park bevindt. De Wildlands Adventure App (dierenpark Emmen) is een handige gids voor bezoekers en geeft aantrekkelijke achtergrondinformatie over dieren, hun leefgebied en leefwijze.

Extra service gasten

Recent ontwikkelde glamping-camping Strand49 een gratis fietsroute-app. Eigenaar Sven Bruin: “Sinds half augustus vinden onze gasten in hun vakantieverblijf een QR-code waarmee ze op hun mobiele telefoon een app kunnen downloaden. Via dit programma krijgen ze fietsroutes en wandelroutes op hun scherm en kunnen ze naar keuze daarmee navigeren”. 

De app biedt de gast negen fietsroutes door de Kop van Noord-Holland aan. Alle routes starten vanaf Camping Strand49. Ze gaan langs tweeëntwintig bezienswaardigheden in en om de Zijperpolder. Bij het naderen van een bezienswaardigheid krijgt de fietser een melding van zijn app op zijn smartphone en achtergrondinformatie over de bezienswaardigheid.

De Camping Strand49-app is ontwikkeld is samenwerking met De Vries Kartografie uit de Wijk en Markinno uit Bennekom. De Vries werkt al jaren voor vakantieparken en hotelketens. Hij levert hun specifieke wandel-en fietskaarten. Die activiteit heeft hij uitgebreid met het aanbod van gerichte app’s. Geert-Frank de Vries:” De opdrachtgever Sven Bruin was op zoek naar gebiedsbeleving voor de gasten van zijn camping. De ontwikkelde applicatie voor de smartphone is net nieuw. Op een papieren kaart met QR-code kan de app worden gedownload”. Corné Eshuis (Markinno): “We hebben in nauw overleg met De Vries Kartografie hun kaarten gedigitaliseerd en de app voor de fiets ontwikkeld. De fietser kan door het programma navigeren en krijgt seintjes om van zijn fiets af te stappen bij een bezienswaardigheid”.

Professioneel ontwikkelaar van wandel-, fiets- en vaarroutes  in één allesomvattende app is Abellife of Routabel. Het leisurebedrijf heeft recent een nieuwe versie op de markt gebracht onder de naam Routabel. Het is een gratis app die met extra’s verrijkt kan worden door het toevoegen van credits. De routes zijn in sommige gevallen ook voorzien van bebordingen en bewegwijzering. Het gaat om circa 700 routes. De app is interactief en voorzien van GPS.

Totaalconcept Archeo Route-app

Onderscheidend is de Archeo Route Limburg-app. Het gaat om een totaalconcept van website, app en route. De route is ontwikkeld door Limburg Marketing en bevat nu 24 archeologisch interessante locaties, doelstelling is om in 2020 circa 50 locaties ingebracht te hebben. “Bijzonder is dat er een unieke combinatie is gevonden van informatieverstrekking en gamification”, aldus projectleider digitale marketing en webdevelopment Joep Steinhage. “Via een landmark in de vorm van een speer of tegel wordt aandacht gevraagd voor de plek van de beleving. Je wordt op de locatie digitaal welkom geheten door de virtuele archeoloog van Archeo Limburg. Die wijst de weg naar het verhaal. Tegelijkertijd opent zich de bodem en kun je zien hoe men in die tijd leefde. Je duikt met je smartphone als het ware in de bodem en ontdekt in 3D allerlei woonvormen uit het verleden. Via het spel ArcheoGo kunnen kinderen ‘oude voorwerpen’ verzamelen van de locaties waar ze geweest zijn.

Groei locaties

Twee jaar geleden is Limburg Marketing gestart met het project om de archeologie beter zichtbaar te maken, samen met 6 Limburgse gemeenten en steun van de Provincie Limburg is begonnen met een pilotproject. “Er bleek interesse van meerdere gemeenten om in te haken op de Archeo Route Limburg App. De verwachting dat er eind 2019 vierendertig locaties live zijn.”, vertelt Joep Steinhage. Wanneer geïnteresseerde bezoekers op de website Archeo Route Limburg komen, kunnen ze hier de app downloaden. Hier vinden ze ook een overzichtskaart. Sommige gemeenten hebben meer archeologische locaties binnen hun grenzen, zoals Roermond en Weert. Joep Steinhage: ”Met extra wandel-of fietsroutes worden die onder de aandacht gebracht. In Roermond zijn we wat verder gegaan door met de wandelroute in het centrum bezoekers zeven Archeo Route locaties aan te bieden met extra informatie over erfgoed en andere wetenswaardigheden. De route is een complete gids van de vestingstad Roermond.”  

Games verrijken app

Joep Steinhage verwacht dat ook gemeenten als Heerlen en Maastricht mee gaan doen. “Zij hebben archeologisch gezien veel potentie”. Computergames op de smartphone kampen nog altijd met vooroordelen van opvoeders, met name ouders. Ze zouden voor kinderen verslavend werken of ze leren er niets van. Inmiddels moet dat beeld drastisch bijgesteld worden. Het voorbeeld van de game ArcheoGo laat zien dat jongeren spelenderwijs begrip krijgen van de archeologie. Joep Steinhage ziet door de gamification van de app mogelijkheden voor in het onderwijs. Games helpen onderwerpen beter over te brengen, doordat via games informatie drempelverlagend in een toegankelijke en herkenbare context gebracht wordt.  Ze zijn bijvoorbeeld een creatief hulpmiddel om informatie over te brengen over kennis van het planten- en dierenleven, omgang met de natuur, de opwarming van de aarde, etc.  Marketeers van attractie-en vakantieparken weten dat als geen ander. Hebben de kinderen het naar de zin dan creëer je van de ouders fans, ambassadeurs die een positieve beleving graag doorvertellen.

Een app (afkorting van application) is een computerprogramma voor de smartphone. Momenteel lijkt het erop dat er een stortvloed aan app’s geproduceerd worden, met name in het toerisme, de reiswereld of vrijetijdsbranche. Het vergroot de aanwezigheid bij de klant of gast en wordt gezien als een vast onderdeel in de bedrijfsvoering. Feitelijk is de app een belangrijke schakel tussen de gast en de organisatie. App’s zijn de finishing touch of de kers op de taart van de klantbeleving.

Succesfactoren

• Ontwikkeling app overlaten aan professionals
• Zorg voor projectteam en integratie van onlinemogelijkheden
• Stem online en offline (print) op elkaar af (QR-Code)
• Vindbare en klantvriendelijk website essentieel
• Realiseer periodiek updates 
• Verrijk de app met games