“Stimuleer tevreden bezoekers om als ambassadeur van je park op te treden”

Onlangs waren wij te gast bij attractiepark Europa-Park in Duitsland. Tijdens ons bezoek maakten we onder andere kennis met het nieuwe themagebied Kroatië en spraken we Henk Groenen, verantwoordelijk voor de marketing, communicatie en sales van Europa-Park, over de ontwikkelingen en toekomstplannen van het park bespraken we de marketingvoering van het park.

Europa-Park is gelegen in het Zwarte Woud. Het is niet alleen Duitslands grootste attractiepark, maar ook het op een na best bezochte park van Europa. Sinds eind 2019 beschikt Europa-Park over een gigantische Waterwereld: Rulantica. Aan de rand van het park staan 6 bijzondere themahotels en een Camp Resort.

Hoe trekken jullie de Nederlandse gast aan?

“In Nederland heeft nu zo’n 50% van de mensen wel eens van ons park gehoord. Dat was 5% toen ik 15 jaar geleden begon. We hebben dat vooral met below-the-line-activiteiten bereikt: beurzen, persberichten, persreizen, dagelijkse berichten op social media, studiereizen, brochures, etc. Het budget voor above-the-line proberen we zo slim mogelijk in te zetten op de momenten dat beslissingen voor uitstapjes worden genomen. Daarnaast zijn we in de gelukkige situatie dat 80% van onze gasten binnen 3 jaar terugkeert. Ook vertellen ze hun vrienden, familie en collega’s graag over hun ervaringen in onze parken. Ze zijn echte ambassadeurs voor ons.”

Kun je vertellen hoe de overall marketing bij Europa-Park is ingestoken?

“Marketing kent verschillende aspecten, maar als het om toegangsprijzen gaat voeren we een terughoudend kortingsbeleid. Collega-parken willen nog wel eens een hoge prijs in de markt zetten om hierop weer korting te geven. Bij ons betaalt iedereen dezelfde prijs, natuurlijk uitgezonderd mensen met een handicap, kinderen, (school-)groepen en ouderen. De marketingcommunicatie verschilt per herkomstgebied. In Nederland en België werken we vooral aan de naamsbekendheid.”

Een nieuwe achtbaan zoals de Voltron Nevera, wat heeft dat voor invloed op gasten?

“Attractieparkbezoekers willen graag nieuwe zaken beleven. Investeringen zijn belangrijk voor de zogeheten revisits. Het zorgt ook voor extra publiciteit en nieuwe bezoekers. Bovendien is Europa-Park de showroom van ons moederbedrijf, Mack Rides. De hele attractieparkwereld keek uit naar Voltron Nevera, een nieuw type achtbaan. Voor het eerste word je vertical gelanceerd. Dat trekt achtbaanfans vanuit de hele wereld. Iedereen die de baan gedaan heeft, spreekt over ‘next level’, zowel qua storytelling, thematisering als achtbaantechniek. Dat doet ons deugd!”

Wanneer er een nieuw themagebied wordt gebouwd, hoe gaat dat in zijn werk?

“Kroatië is het nieuwe, 17e, themagebied in het attractiepark. Het Balkan-land is zeer geliefd bij de Duitse vakantiegangers. Dat de vrouw van managing partner Michael Mack uit Kroatië komt, heeft zeker ook een rol gespeeld. Zij heeft onze ontwerpers op typisch Kroatische zaken gewezen en het eerste contact gelegd met de Kroatische autofabrikant Rimac, onze partner bij Voltron Nevera. Zij hebben de snelste elektrische auto ter wereld ontwikkeld en passen perfect bij het idee van de nieuwe achtbaan.”

Hoe bedenken jullie de attracties voor de verschillende gebieden, zodat ze daadwerkelijk aansluiten bij het gebied?

“Er gaat veel tijd en aandacht uit naar storytelling. Deze specialisten worden al vroeg in het project betrokken. Zij gaan op onderzoek uit en proberen het ook nog aan te laten sluiten bij het ACE-concept, de Adventure Club of Europe. Het verhaal van deze club verbindt vele attracties met elkaar via storytelling. Elk clublid heeft iets ontdekt wat voorheen voor de mensheid verborgen bleef. In Europa-Park worden de ontdekkingen stap voor stap onthuld. Dit jaar gaat het om de geheimen van Nikola Tesla in het nieuwe themagebied Kroatië.”

Oostenrijk is heel mooi geworden, hoe zijn de reacties van bezoekers op de attracties die hierbij zijn geplaatst?

“De bezoekers zijn ten eerste enorm verbaasd dat het ons gelukt is om binnen een jaar na de brand Oostenrijk weer te laten stralen. Daarnaast zijn ze ook verrast. De klassieke attracties, zoals de boomstammenrit en de mijntrein zijn teruggekeerd, maar het landschap waar men doorheen loopt, klimt, klautert of glijdt, zorgt nu voor een compleet nieuwe beleving. Een echte aanwinst!”

Welke nieuwe ontwikkelingen kunnen we de komende tijd verwachten?

“We zullen de kwaliteit van het resort constant verhogen en daarin blijven investeren. In 2025 bestaat het attractiepark 50 jaar. Iedereen zal begrijpen dat de familie Mack deze mijlpaal niet zomaar voorbij zal laten gaan. We kunnen dus nog wel het een en ander verwachten…”

Heb je tips voor ondernemers in deze branche als het gaat om het voeren van de marketing?

“De beste marketing voelt niet als marketing. Laat tevreden bezoekers je verhaal vertellen. Stimuleer ze om als ambassadeur van je park op te treden. Reik ze middelen aan en beloon ze voor het ambassadeurschap!”

Meer informatie over Europa-Park? www.europapark.de

Morgen gaat in Europa-Park de gloednieuwe achtbaan ‘Voltron Nevera powered by Rimac’ open voor bezoekers. De nieuwe attractie kenmerkt zich door een totaalpakket aan storytelling, thematisering, innovatieve technieken en bijzondere achtbaan-elementen. De 14e achtbaan is het middelpunt van het eveneens nieuwe, 17e, themagebied van het park: Kroatië.

Mack Rides, het moederbedrijf van Europa-Park, was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van deze baanbrekende achtbaan. De bouw van deze zogenoemde ‘Stryker-coaster’ nam ruim twee jaar in beslag. Dit type is nog in geen enkel ander park te beleven. Dat dit wel in Europa-Park kan, is logisch. Voor Mack Rides is Europa-Park de ‘showroom’ waarin de nieuwste attracties en concepten worden geïntroduceerd.

Eigenaarsfamilie Mack in Voltron Nevera

Bijzondere achtbaan-elementen

Met ‘Voltron Nevera powered by Rimac’ zet Europa-Park nieuwe standaarden  voor toekomstige achtbanen. Deze innovatieve achtbaan vestigt met een veelvoud aan bijzondere achtbaan-elementen enkele nieuwe records:

•             Lanceerachtbaan met steilste lancering ter wereld (105 graden), adrenalinestoot verzekerd!

•             Lanceerachtbaan met de meeste over-de-kop-elementen ter wereld (7)

•             Langste lanceerachtbaan in Europa (1.385 meter)

•             Langste achtbaan met over-de-kop-elementen in Europa (6e langste achtbaan met over-de-kop-elementen wereldwijd)

•             Met 3 versnellingssecties is de achtbaan recordhouder in Europa

•             Met 4 versnellingen is de achtbaan recordhouder in Duitsland

Ritbeleving

De nieuwe achtbaan is de hoofdattractie in Kroatië: het nieuwe Europese themagebied dat op 26 april open gaat. Daar slingert de achtbaan in volle vaart door een authentiek Kroatisch landschap met rotsen, eeuwenoude gevels en andere decoraties. De achtbaan is toegankelijk voor bezoekers vanaf acht jaar, met een minimale lengte van 1,30 meter. Zij worden onder andere vier keer gelanceerd (waaronder één keer verticaal en één keer achterwaarts) met een snelheid tot 90 km/u, gaan zeven keer over de kop en voelen zich gewichtloos op ruim dertig meter hoogte, gedurende ruim twee seconden.  

Thema

Europa-Park maakt veel gebruik van storytelling. De achtbaan (en het themagebied Kroatië) dompelen de bezoekers onder in de experimenten die wetenschapper en uitvinder Nikola Tesla begin vorige eeuw uitvoerde. Tesla werd geboren in het huidige Kroatië. De achtbaan start in een waterkrachtcentrale die Tesla in het verhaal van Europa-Park gebruikt voor zijn experimenten. Een van zijn spannendste ideeën was een teleportatiemachine, die mensen als pure energie heen en weer zou sturen tussen twee torens, door middel van een bliksemschicht. Bezoekers beleven dit tijdens een ritje in de ‘Voltron Nevera powered bij Rimac’. 

Naamgeving

De Kroatische fabrikant Rimac verleende zijn naam aan de nieuwe achtbaan. Europa-Park en Rimac delen een passie voor innovatie, versnelling en perfectie. De uitvinder Mate Rimac noemt Nikola Tesla zijn grote voorbeeld voor zijn onderzoek naar elektrische motoren en accu’s in snelle personenwagens. De Nevera van Rimac wordt beschouwd als de snelste elektrische auto ter wereld. De nieuwe achtbaan zorgt voor eenzelfde gevoel van snelheid.

Bron: Europa-Park

Ken je de Adventure Club of Europe, afgekort ACE? Deze fictieve club van ontdekkers is opgericht door Europa-Park. Het verhaal van deze club verbindt vele attracties met elkaar via storytelling. Elk clublid heeft iets ontdekt wat voorheen voor de mensheid verborgen bleef. In Europa-Park worden de ontdekkingen stap voor stap onthuld. In 2024 gaat het om de geheimen van Nikola Tesla in het nieuwe themagebied Kroatië.

Nikola Tesla

Nikola Tesla was een genie die in 1856 werd geboren in wat nu Kroatië is. Hij werd wereldwijd bekend door zijn uitvinding in Amerika: wisselstroom. Maar ook in Europa voerde hij met de hulp van de ACE baanbrekende experimenten uit. Deze liepen helaas vaak dramatisch af, daarom hield de ACE deze lang geheim. Daar komt nu een einde aan. In de archieven van de ACE zijn namelijk rapporten ontdekt van Jelica Munja, de toenmalige ACE-vertegenwoordiger in Kroatië. Deze rapporten maken het mogelijk om de omstandigheden rond de dramatische gebeurtenissen opnieuw te beoordelen.

Teleportatiemachine met twee torens

Als kind was Nikola Tesla al zeer getalenteerd. Zijn technische en fysieke kennis overtrof al snel die van zijn leraren. Nikola Tesla was gefascineerd door elektriciteit. Het was zijn grootste ambitie om elektriciteit draadloos te kunnen overbrengen. Een van zijn meest spannende ideeën was een teleportatiemachine, die mensen als pure energie heen en weer zou sturen tussen twee torens door middel van een bliksemschicht. In 1881 presenteerde hij zijn onderzoek voor het universiteitsbestuur, samen met zijn assistent Erik.

Uit de ACE-archieven:

Tesla wilde aantonen dat zijn uitvinding al op kleine schaal zou werken. Hij zette de elektriciteit aan, er was een zoemend geluid, de generator stuiterde … Het kleine speelgoedbeeldje loste op in de eerste toren … Felle bliksemschichten begonnen zich op te hopen tussen de torens … en … Het beeldje is met succes opnieuw gematerialiseerd in de tweede toren. Zijn model werkte, revolutionair!

Uitbreiding uitvinding

Omdat de ACE nieuwe dingen altijd graag aanmoedigt, bood Jelica Munja aan Tesla steun om zijn uitvinding op grote schaal uit te breiden. De club voorzag Tesla van fondsen en een industrieel gebouw, compleet met een elektriciteitscentrale als laboratorium. Volgens schetsen monteerde Tesla een imposante toren met een gigantische spoel op het dak van het laboratorium, die zou worden gebruikt om mensen als bliksemschichten heen en weer te schieten. Erik en Tesla experimenteerden onvermoeibaar. Al snel werd Erik zelf de proefpersoon voor de uitvinding, die Tesla aanvankelijk de codenaam ‘Apparatus Ω’ gaf. Dat liep helaas niet goed af. In het rapport is hierover een ongewoon kort bericht te vinden: Verschrikkelijk ongeluk. Erik heeft veel pijn in zijn gezicht, Nikola is erg bedroefd.

Jelica’s rapporten suggereren dat het ongeval niet te wijten was aan Tesla’s overmoed, eerder dat het leger zijn uitvinding wilde misbruiken. De twee mannen sloegen snel op de vlucht. Erik zou ondertussen in allerijl het apparaat onbruikbaar hebben gemaakt, waardoor een ongeluk is gebeurd en zijn gezicht is verminkt.

Ondanks het abrupte einde van de experimenten, liet Tesla zich niet ontmoedigen. Hij zette zijn experimenten voort in de VS. Of de machine die bekendstaat onder de codenaam ‘Apparatus Ω’ ooit succesvol werkte met mensen, is helaas onbekend. Maar de Wardenclyffe Tower die Tesla op Long Island bouwde, lijkt opvallend veel op die in zijn thuisland.

Opening nieuwe achtbaan

Op 26 april 2024 opent Europa-Park het nieuwe themagebied Kroatië. Hier worden bezoekers in de sensationele multi launch-coaster Voltron Nevera powered by Rimac – net als in de teleportatiemachine – heen en weer geschoten tussen twee torens. Dit gebeurt onder het toeziend oog van Nikola Tesla. Hij komt in de loop van het zomerseizoen namelijk bedrieglijk echt tot leven in het themagebied als hypermoderne animatronic.

Adventure Club of Europe

Op www.adventureclub.eu vind je meer informatie over de club, het verhaal, de leden en hun vondsten die je bij een bezoek aan Europa-Park kunt ontdekken. Bezoekers die zich verdiepen in het verhaal kijken met andere ogen en kunnen nog meer opgaan in de avontuurlijke wereld van Europa-Park.

Bron: Europa-Park

Attractieparken scoren lager op bezoekersloyaliteit dan dierentuinen. De top acht qua loyaliteit telt zeven dierentuinen. De Efteling is het enige attractiepark binnen de top acht. Aquaria scoren het laagst op loyaliteit. Dit blijkt uit de Nationale Benchmark Attractieparken en Dierentuinen, een grootschalig onderzoek van Multiscope onder bijna 6.000 Nederlanders.

Loyaliteitsmatrix
De bezoekfrequentie en de intentie om nogmaals een attractiepark, dierentuin of aquarium te bezoeken vormen samen de voorspellers van de loyaliteit van klanten. Deze twee variabelen zijn samen weergegeven in een door Multiscope ontwikkelde loyaliteitsmatrix1. Deze matrix geeft een duidelijk overzicht van de posities van de verschillende partijen ten opzichte van elkaar op het gebied van loyaliteit.

Top acht telt zeven dierentuinen
Acht partijen scoren hoger dan gemiddeld op zowel bezoekfrequentie als bezoekintentie. In deze top acht staan zeven dierentuinen. De enige uitzondering is de Efteling. Deze partij heeft een hoger dan gemiddelde frequentie (1,7) en intentie (83%). Van alle partijen scoort Hoenderdaell het hoogst op zowel frequentie (2,1) als intentie (83%) om terug te keren.

Aquaria scoren opvallend laag
Veertien partijen presteren lager dan gemiddeld op zowel bezoekfrequentie als intentie om terug te keren. Het is opvallend dat alle aquaria laag scoren op klantloyaliteit. Zo hebben bezoekers van SEA LIFE (32%) en Dolfinarium (39%) de laagste intentie om terug te keren.

Bron: Multiscope
Multiscope is een specialist in online marktonderzoek. We ondersteunen bedrijven en organisaties bij het nemen van de juiste beslissingen door middel van online panels, marktrapporten en innovatieve onderzoeksoplossingen.

De resultaten in dit persbericht komen uit de Nationale Benchmark Attractieparken en Dierentuinen, een grootschalig onderzoek naar reclame, naamsbekendheid, bezoek, besteding, NPS en loyaliteit in de Nederlandse markt voor attractieparken, dierentuinen en aquaria. In het onderzoek zijn 5.857 respondenten van 18 jaar en ouder ondervraagd, representatief voor de Nederlandse bevolking.

1- Frequentie en intentie gemeten over de afgelopen drie jaar en de komende drie jaar.

In Duitslands grootste attractiepark wordt hard gewerkt aan een nieuwe achtbaan en een nieuw Europees themagebied; het zeventiende! In 2024 zal de Voltron Nevera powered by Rimac hier door het Kroatische themagebied flitsen. Niet alleen de architectuur zal ervoor zorgen dat de bezoekers zich in dit Balkanland wanen, ook de vegetatie zal hieraan bijdragen. Onlangs heeft een 800 jaar oude olijfboom er een plekje gekregen.

Vanaf dit jaar zal de 1.385 meter lange coaster als een bliksemschicht van de ene Wardenclyffe-toren naar de andere schieten. De in het huidige Kroatië geboren wetenschapper en ontdekker Nikola Tesla wilde met dergelijke experimentele torens draadloos berichten en elektriciteit verzenden. Tesla heeft zijn torens nooit kunnen bouwen maar in Europa-Park wordt het experiment voortgezet en moedige bezoekers van toren naar toren gekatapulteerd. In deze nieuwe Stryker-coaster gaan ze door en over een authentiek Kroatisch dorpsplein en landschap. Daarin werd onlangs een olijfboom van 8 ton en 11 meter hoogte geplant. Voedings-, bewaterings- en verwarmingssystemen bij de wortels zorgen dat de 800 jaar oude boom de droge en winterse dagen in Zuid-Duitsland kan trotseren.

Voor het plaatsen van de olijfboom was een grote kraan nodig.

Het Europa-Park Resort telt in totaal zo’n 7.000 bomen in honderden soorten. Bezoekers kunnen flaneren onder exotische exemplaren als hemelbomen, liquidambarbomen, tulpenbomen en zakdoekenbomen. Verder zijn er vijgenbomen, kurkeiken, pijnbomen, mispelbomen, alsmede Australische zilvereiken en kamferbomen. Rondom het tweede park, waterpark Rulantica, zijn enkele jaren geleden nog eens zo’n 2.000 bomen aangeplant.

De oudste bomen zijn te vinden rondom Slot Balthasar. De vroegere eigenaar, de adellijke familie Böcklin von Böcklinsau, legde een indrukwekkende kasteeltuin aan, die destijds meer dan 1.000 houtgewassen telde. In deze groene long staan rode beuken, cipressen, knoestige eiken en breed waaierende platanen. De laatste kasteelheer importeerde nog exoten zoals ginkgo’s en sequoia’s, waarvan de grootste naar schatting meer dan 150 jaar oud is en een reusachtige 45 meter hoog. Volgens traditie is de oudste Biergarten in het park omgeven door hoge kastanjebomen. In vergelijking met de 800-jarige olijfboom zijn dit allemaal nog ‘jonkies’.

Bron: Europa-Park

In april waren wij te gast bij Europa-Park. Met een bezoekersaantal van ruim 6 miljoen in 2022 kun je spreken van een van de best bezochte attractieparken van Europa. Tijdens ons bezoek maakten we kennis met het nieuwe themagebied Liechtenstein en spraken we Henk Groenen over de verdere ontwikkelingen en toekomstplannen van het park.

Europa-Park bestaat inmiddels uit 19 themagebieden waarvan er nu, met de toevoeging van Liechtenstein, in 16 gebieden Europese landen zijn nagebouwd. Verdeeld over deze themagebieden bevinden zich shows en meer dan 100 attracties, waarvan 90 procent van Mack Rides zelf en waaronder 13 achtbanen. Doordat de nieuwste producten van Mack Rides altijd eerst in het eigen park worden toegepast, maken bezoekers als eerst kennis met de nieuwste innovaties. Zo was Europa-Park bijvoorbeeld het eerste park waar Virtual Reality op achtbanen werd toegepast.

Doorontwikkelen
Om het resort en de regio op lange termijn aantrekkelijk te houden voor gasten van verder weg, blijft doorontwikkeling belangrijk. “In november 2019 begon Europa-Park dan ook aan een nieuw hoofdstuk met de opening van Waterwereld Rulantica. Dit project is tot nu toe de grootste investering van de familie Mack; 180 miljoen euro inclusief infrastructuur. Een van de meest recente ontwikkeling is de opening van Eatrenalin eind 2022. Een diner-experience waarbij je als restaurantbezoeker wordt ondergedompeld in verschillende werelden. Niet alleen door geuren en smaken, maar ook visueel, akoestisch en middels tastzin en bewegingen. Dit wordt mogelijk gemaakt door een indrukwekkend samenspel van multimedia-inhoud, gastronomische topprestaties en een gepatenteerde nieuwe ontwikkeling, de ‘floating chair’ van MACK Rides. De gasten worden getrakteerd op een culinair menu van acht gangen. De keuken combineert moderne en internationale invloeden, passend bij de ambiance van de verschillende ruimtes van het restaurant”, vertelt Henk.

Nieuw themagebied
Zoals eerder aangegeven opende Europa-Park dit seizoen ook het nieuwe themagebied Liechtenstein. Liechtenstein ligt oorspronkelijk in de Alpen en is het 4^e kleinste land van Europa en het 6^e kleinste land ter wereld. Het land staat bekend om zijn grote diversiteit met indrukwekkende bergen, een levendige cultuur, 400 kilometer aan wandelpaden, charmante dorpjes en culinaire hoogstandjes. Al deze details zijn dan ook met veel aandacht doorgevoerd in het themagebied. Het middelpunt van dit gebied is de ballonvaart die volledig is vernieuwd en de naam ‘Liechtensteinse Ballonvaart’ kreeg. Alle luchtballonen hebben de namen gekregen die bij het land horen, zoals de hoofdstad Vaduz. Uit eigen ervaring kunnen we vertellen dat deze attractie vooral populair is bij kleine kinderen en hun ouders.

Duurzaamheid
“Het park hecht veel waarde aan het langetermijnperspectief en het behoud van de regio. Daarvoor werkt het voortdurend aan het verbeteren van de ecologische, economische en sociale duurzaamheidsaspecten en gaat daar ver in. Aanvankelijk lag de focus op natuurbehoud en recycling, maar tegenwoordig houdt het management zich ook bezig met energie-, water-, grondstoffen- en gebouwenbeheer. In 2013 ontving Europa-Park als eerste park ter wereld al het certificaat ‘Green Amusement Park’. Het park kreeg dit certificaat van het internationaal erkende testcentrum TÜV Süd vanwege zijn goede beoordeling voor de winning en het hergebruik van energie. Op dit wordt een 20 ha groot zonnepark gebouwd waarmee het park vanaf 2024 in de zomermaanden geheel op zonne-energie kan draaien”, geeft Henk aan.

Medewerkers
Het familiebedrijf heeft ruim 4.450 medewerkers in dienst. “Aan personeel wordt op vele manieren aandacht besteed, bijvoorbeeld met een campus voor medewerkers en een uitgebreid opleidingsprogramma waarmee medewerkers zich kunnen ontwikkelen naar een andere functie. Dat kan in het park zijn, bij het moederbedrijf Mack Rides of bij een van de dochterbedrijven”, vertelt Henk.

Toekomstplannen
Voor volgend jaar heeft het park grootse ontwikkelingen in petto. Zo zal het 17^e Europees themagebied Kroatië geopend worden. In dit gebied wordt op dit moment hard gewerkt aan een gloednieuwe, en zoals Henk het verwoordt ‘vette’ achtbaan Electric Age. Een achtbaan die vele achtbaanliefhebbers enthousiast zal maken.  “Bezoekers kunnen nu al een beetje kennis maken met Kroatië middels een van de nieuwste ‘attracties’ via de nieuwe 360-graden film in de Traumzeit Dome. In ‘Nikola Tesla’s Beautiful Croatia’ vergezellen de kijkers visionair Nikola Tesla bij zijn baanbrekende experimenten met elektriciteit aan het eind van de 19e eeuw en verkennen met hem de bezienswaardigheden van zijn geboorteland Kroatië. De ontdekkingstocht begint midden in zijn laboratorium: de revolutionaire uitvinding van de wetenschapper maakt een geheel nieuwe manier van voortbewegen mogelijk, waarmee de bezoekers op ongekende wijze de mooiste plekken van Kroatië verkennen”, sluit Henk af.

Over Europa-Park
Europa-Park is gelegen in het Zwarte Woud. Het is niet alleen Duitslands grootste attractiepark, maar ook het op een na best bezochte park van Europa. Europa-Park is al acht keer op rij uitgeroepen tot beste park ter wereld! Sinds eind 2019 beschikt Europa-Park over een gigantische Waterwereld: Rulantica. Aan de rand van het park staan 6 bijzondere themahotels en een Camp Resort. Meer informatie over Europa-Park vind je op de website europapark.de/nl.

Voor het eerst in zijn bijna 50-jarige geschiedenis heeft Duitslands grootste attractiepark in seizoen 2022 de drempel van zes miljoen bezoekers overschreden. Europa-Park-eigenaar Roland Mack: “We zien dit record als een enorme blijk van vertrouwen van onze bezoekers. En dat in een moeilijk jaar met oorlog, leveringsproblemen, inflatie en een energiecrisis. Mensen zijn op zoek naar ontspanning en het Europa-Park Resort biedt dit, samen met Waterwereld Rulantica, als een eigen aantrekkelijke reisbestemming. De ongeveer 5.800 hotelbedden in het hotelresort waren in 2022 veelvuldig volgeboekt. In november werd ook nog het nieuwe restaurant van de toekomst “Eatrenalin” geopend. De afgelopen drie jaar hebben we meer dan 80 miljoen Euro in ons resort geïnvesteerd.”

Voor 2023 verwacht Europa-Park een aanzienlijke stijging van de energiekosten. Roland Mack: “Daarom investeren we in een zonnepark van meer dan 20 hectare in het naburige Kippenheim, samen met het bedrijf Mosolf dat zich toelegt op de logistiek van auto’s. Eenmaal gereed zal het park ongeveer 25 gigawattuur elektriciteit produceren. Het totale investeringsvolume van het project bedraagt ongeveer 30 miljoen Euro. Het is de bedoeling dat het park in 2024 in gebruik wordt genomen. Op lange termijn zal Europa-Park zich dan zelf van duurzame elektriciteit kunnen voorzien, vooral in de zomermaanden. Wij maken al gebruik van zonnepanelen, waterkracht en warmtekrachtkoppeling, maar dit nieuwe park opent voor ons een geheel nieuwe dimensie in onze energievoorziening.” In het licht van milieuvriendelijke oplossingen is ook de aansluiting op het internationale spoorwegnet via een directe ECE- en, sinds kort, een TGV-verbinding rechtstreeks vanuit Parijs, een belangrijke stap voor Europa-Park.

Een groot aandachtspunt in 2023 blijft de werving van medewerkers. Roland Mack: “Dit is een grote uitdaging voor ons, maar onze personeelsafdeling is gelukkig heel creatief bij het werven. We zijn hier heel flexibel, we bieden al meer dan 70 verschillende werktijdmodellen aan. We hebben bij Europa-Park jonge medewerkers die uiterst gemotiveerd en bekwaam zijn. De promotiekansen zijn veel groter dan in veel andere bedrijven. Er werken al ongeveer 300 Oekraïners bij ons en we hebben enkele honderden werknemers uit Kazachstan en Oezbekistan aangenomen, van wie velen overigens vloeiend Duits spreken. We hebben 1.200 personeelswoningen gebouwd, hotels afgehuurd en hoogwaardige containerdorpen gebouwd. Onze eigen bedrijfscrèche wordt dit jaar geopend en er komen nog eens 500 woningen bij. Zonder huisvesting vinden we nauwelijks nieuwe werknemers.” Europa-Park biedt werk aan meer dan 4.500 medewerkers, en ongeveer 8.000 indirecte banen in de onmiddellijke regio zijn het gevolg van de aanwezigheid van Duitslands grootste attractiepark.

Europa-Park blijft ook in 2023 investeren. Er wordt onder andere in Waterwereld Rulantica een nieuwe glijbanentoren gebouwd en de werkzaamheden aan de nieuwe achtbaan in het nieuwe themagebied Kroatië zijn in volle gang.

Bron: Europa-Park

Voor het tweede jaar op rij biedt Attractiepark Toverland gasten de mogelijkheid om in het zomerseizoen op het Pop-Up Summer Camp te overnachten. Het terrein, wat in eerste instantie bedoeld was als parkeerterrein, grenst aan de houten achtbaan Troy. Dit maakt daarmee de overnachtingslocatie niet alleen uniek, ook het uitzicht wordt niet snel vergeten.

Eind mei was het dan zover en openden de deuren van het Pop-Up Summer Camp bij Attractiepark Toverland voor het tweede zomerseizoen. De eerste bezoekers hadden vanwege de coronarestricties nog niet de mogelijkheid te genieten van een bezoekje aan het attractiepark dus kregen zij de unieke kans om de houten achtbaan Troy te beklimmen, een ‘supertoffe ervaring’ als we de gasten mogen geloven. Troy is een achtbaan die centraal staat bij de Pop-Up Summer Camp, want iedere bezoeker wordt wakker met uitzicht op deze achtbaan. 

“Toverland heeft zijn ziel weer terug”

Inmiddels is het attractiepark ook weer open en kunnen de medewerkers van Toverland weer optimaal genieten van alle bezoekers. “Het is heel raar als je dicht moet zonder zelf dicht te willen. Je bent 19 jaar niet anders gewend, al die gasten en reuring. Dan is het dus extra fijn en herkenbaar om weer open te zijn. Toverland heeft zijn ziel weer terug”, laat Anne-Chris Janssen, Manager Gastenservice, weten.

Ontstaan pop-up Summer Camp

Bij Attractiepark Toverland hing al lange tijd de wens om verblijfsaccommodaties toe te voegen aan het park. Wat dit dan moest zijn, hotel, camping, daar waren ze nog niet over uit. “Doordat we met de coronamaatregelen minder bezoekers op het park mochten verwelkomen, kwam er vanzelf ook veel meer ruimte over op het parkeerterrein. Op dat moment beseften we dat we al heel laagdrempelig konden starten met de wens die er al was, het creëren van verblijfsaccommodaties. Plus hiermee konden we gelijk testen of er ook daadwerkelijk behoefte voor is en wat er allemaal bij komt kijken. Daarnaast ligt het huidige terrein natuurlijk ook heel mooi, zo naast Troy. Gasten vinden het heel bijzonder dat ze hier kunnen en mogen overnachten, ook het opstarten van Troy krijgen ze zo in de ochtend mee, wat je normaal niet mee zou maken”, vertelt Anne-Chris enthousiast.

Overnachten en meer

Bezoekers van het Pop-Up Summer Camp kunnen een reeds ingerichte ToverTent huren of een eigen camper, caravan of tent meenemen. De ToverTent is beschikbaar in een twee-, vier- of zespersoons accommodatie. Hiervan zijn in totaal 87 tenten beschikbaar en daarnaast bieden zij nog wat staanplaatsen op het gehele terrein. De camping is uitgerust met elektriciteit en centrale sanitaire voorzieningen. Entree tot Toverland is daarbij ook voor het gehele verblijf inbegrepen. Wanneer je op het Pop-Up Summer Camp overnacht, kun je gebruik maken van de speciale ingang bij de receptie. Hierdoor loop je via het Land van Toos het park in. Nieuw dit jaar is dat verblijfsgasten deze entree tevens als exclusieve in- en uitgang van het attractiepark kunnen gebruiken. “Naast de overnachting en toegang tot het park overdag bieden wij ook een activiteitenprogramma aan van 19 tot 22 uur en sluiten we de avond af met een kampvuur en het roosteren van marshmallows”, laat Anne-Chris weten.

Tips bij het organiseren van een pop-up camp

Wanneer we Anne-Chris vragen welke tips zij mede collega-ondernemers mee kan geven wat betreft het opzetten van een pop-up camp zegt ze “Zorg dat je een fijne samenwerking aangaat met leveranciers. Wij hebben vooral samengewerkt met Camp Solutions welke goed meedachten en service hoog in het vaandel hebben staan. Het is belangrijk dat je van tevoren ook goed nadenkt over wat je wilt neerzetten, voor welke doelgroep. Vervolgens is investeren belangrijk, trek bijvoorbeeld de thematisering door vanuit je park. Maak er een ware beleving van. Wij hebben dit gedaan met bijvoorbeeld het sanitair, dit gebouw hebben we zo laten beplakken dat het helemaal in het thema van Toverland is neergezet. Wij vonden het belangrijk dat wanneer je zoiets neerzet, het wel Toverland moet zijn, dus dat gevoel volledig doortrekken, want dat is uiteindelijk wat Toverland is.”

Verrassingselement

Het Pop-Up Summer Camp is dit jaar  extra lang geopend, vooralsnog tot en met  zondag 5 september 2021. Op de vraag  of we hier volgend zomerseizoen weer op  kunnen rekenen antwoord Anne-Chris “Bij  Toverland blijven we mensen verrassen,  dus ik zou zeggen, laat je ook hiermee  maar verrassen.”

Een toekomst vol magie

De ambitie van Toverland is om in de  komende jaren de magische grens van 1  miljoen gasten te doorbreken. Het park wil  daarvoor de verblijfsduur verlengen door  nieuwe parkuitbreidingen en het openen  van een vier-sterren-hotelresort naast het  park is ook nog een van de ambities.

Over Attractiepark Toverland

Attractiepark Toverland is een familiebedrijf  vol passie en bezieling. Met ruim  860.000 gasten per jaar en 35 attracties  en shows zijn zij inmiddels een stevige  speler binnen de Benelux. Hun visie,  van waaruit zij alles doen, is: magische  geluk ervaringen creëren! Dat doen ze dit jaar al 20 jaar.

Meer informatie over het Attractiepark www.toverland.com of hun Pop-Up Summer Camp www.toverland.com/pop-up-summer-camp

Avonturenboerderij Molenwaard

Avonturenboerderij Molenwaard is een nieuw concept in het Zuid-Hollandse Groot Ammers. Het park onderscheidt zich van andere attracties met een uitgebreid showprogramma, boerderijdieren en een hoog niveau van gastvrijheid. De uitvoering is in handen van showbedrijf Van Hoorne Entertainment, die met relatief bescheiden middelen een leuk park hebben gerealiseerd.

In Nederland zijn Boerderij attracties een relatief nieuw begrip. Het is een attractievorm die bijvoorbeeld in Groot Brittannië (Farm Attractions) al veel verder is doorontwikkeld. Wel zijn er in Nederland veel kinderboerderijen of activiteiten gekoppeld an het boerenerf (maisdoolhoven, poldersport). Molenwaard heeft voor het eerst een attractiepark-achtige opzet gekozen rond de boerderij. Edutainment speelt een belangrijke rol in dit concept. De eigenaren willen kinderen graag kennis bijbrengen over het leven op een boerderij. “Het behalen van het boerderijdiploma is voor veel kinderen hun belangrijkste missie.” Deze insteek maakt de attractie bovendien extra geschikt voor schoolreisjes.

Schaalgrootte en onderscheidend vermogen

Initiatiefnemer Michael van Hoorne verwacht op jaarbasis zo’n 80.000 tot 100.000 bezoekers. De online prijs van een entreeticket voor Avonturenboerderij Molenwaard varieert van € 6,50 op een laagseizoendag tot € 11,50 op een hoogseizoendag. Op een gezellig drukke weekenddag wordt er gerekend op 1000 bezoekers. Van Hoorne gaat er van uit dat de gemiddelde bezoeker een halve dag op het park verblijft. Extra omzet wordt gegenereerd met een streekeigen horecaformule en er zijn weinig mensen die zonder zonder een Fien en Teun tas van de souvenirwinkel, het park weer verlaten. Voor een park van deze omvang kun je geen spectaculaire grote attracties verwachten.

Van Hoorne kiest duidelijk voor een andere insteek om het verschil te maken: “Je hebt in de hedendaagse Nederlandse attractiesector een zeker basisniveau nodig om te starten. Er zijn dan ook meteen 41 grotere en kleinere onderdelen aanwezig waar kinderen zich kunnen vermaken; en nog zes theaterlocaties. Wij kunnen qua attracties nooit opboksen tegen de grote pretparken. Daarom willen we de meest gastvrije dagattractie worden. Daar trainen we ons personeel ook extra op; iedere twee maanden.”

Realisatie

Was het lastig om de juiste vergunningen en papieren te krijgen om hier een klein attractiepark te starten? Van Hoorne: “Hier zat oorspronkelijk het Ooievaarsdorp; een natuurgerichte attractie, vooral gerund door vrijwilligers. Daar kwamen steeds minder bezoekers op af. De gemeente Molenwaard wilde wel meewerken aan een alternatief voor deze locatie, en men staat positief tegenover toeristisch recreatieve ontwikkelingen. Het scheelt ook dat ik in deze regio geboren ben. ik ken dan ook veel mensen uit de locale politiek Dat maakt zo’n proces ook makkelijker. We zijn zelf ook met en plan gekomen waarbij we ook veel teruggeven aan de regio. We maken in onze horeca veel gebruik van streekproducten. In het park kan de agrarische sector haar verhaal vertellen.”

Fien en Teun

De inrichting van het park is grotendeels opgehangen aan de karakters van Fien en Teun. Dat is eigen Intellectual Property (IP) van Van Hoorne entertainment. Veel kinderen kennen de karakters van tv en producten die in veel winkels verkrijgbaar zijn. Het IP is overgenomen toen het merk ‘Lief’ failliet ging. De kleuren van Fien en Teun vormen ook de basis van de herkenbare huisstijl, zodat het een echt Fien en Teun boerderij is geworden.

Doelgroepen Avonturenboerderij Molenwaard

Avonturenboerderij Molenwaard richt zich primair op gezinnen met kinderen t/m 8 jaar. Van hoorne: “We zien nu al da 70% uit de directe regio komt”. Als we door het park lopen, dan is het opvallend hoe veel grootouders met hun kleinkinderen op bezoek zijn. Die nemen ook uitgebreid de tijd om hun kleintjes wat te vertellen over het leven op de boerderij. En er zijn maar weinig groepjes die zonder een souvenirtasje het park verlaten. Het park is van de kerst t/m de zomervakantie gesloten – vooral voor onderhoud. Om de doordeweekse dagen een impuls te geven richt men zich op twee doelgroepen Allereerst zijn dat de schoolreisjes waarvoor een budgetvriendelijk aanbod is gemaakt (€11,45 p.p inclusief lunch). De tweede groep die voor aanvullende inkomsten moeten zorgen zijn busreizen die het nabijgelegen kinderdijk bezoeken. Zij kunnen van maandag t/m donderdag terecht in het grote restaurant.

Meer informatie:
www.avonturenboerderij.nl