Embrace 2025 bewijst zich als onmisbaar kennisevent voor recreatieprofessionals

Inspirerende lezingen, een bruisend partner plein en volop praktische tips: Embrace Quality of Life – het kennisevent van Booking Experts bracht recreatie professionals uit het hele land – en ver daarbuiten – samen voor een dag vol kennisdeling en ontmoeting.

Op dinsdag 18 maart kwamen meer dan 300 professionals uit de recreatiesector bijeen in Barneveld in de Midden Nederland hallen, voor de derde editie van Embrace, het jaarlijkse kennisevent georganiseerd door Booking Experts. Met een inhoudelijk programma vol actuele thema’s en direct toepasbare inzichten, wist het evenement wederom de lat hoog te leggen. Het centrale thema dit jaar, Quality of Life, werd op uiteenlopende manieren belicht, van het verbeteren van de gastbeleving tot het optimaliseren van revenue management. “De inzichten die hier gedeeld worden zijn niet alleen inspirerend, maar ook praktisch genoeg om morgen al mee aan de slag te gaan,” aldus een van de bezoekers.

Partnerplein als levendige start van de dag

Nieuw dit jaar was het zogenoemde partnerplein: een levendige beursvloer waarop de App Store van Booking Experts letterlijk tot leven kwam. Partners van het softwarebedrijf presenteerden hier hun innovaties, diensten en producten. Bezoekers konden de stands bezoeken en kennismaken met slimme oplossingen voor hun onderneming. De dag startte al om 10:30 uur met de opening van dit plein, wat ervoor zorgde dat bezoekers in alle rust konden rondkijken en netwerken voordat het inhoudelijke programma begon.

Inhoudelijk programma met sterke aftrap

Om 12:30 uur trapte dagvoorzitter Richard Otten het plenaire programma af met een inspirerend gesprek met drie sleutelfiguren van Booking Experts: Mustafa Kurt (Head of Product), Maureen Ilboga (COO) en Wietze Bootsma (Head of Business Development). Zij gaven het publiek een kijkje achter de schermen bij Booking Experts en deelden ontwikkelingen op het gebied van partnerships, productontwikkeling en klantensucces.

Mustafa benoemde productverbeteringen zoals Single Sign-On, realtime rapportages, virtuele creditcards en automatische meterstanden. Hij vertelde ook dat afgelopen jaar in totaal meer dan 3.000 updates doorgevoerd met als doel: meer gebruiksgemak en minder handmatig werk.

Wietze gaf een eerste teaser van de BEX Butler: een AI Co-pilot die gastinformatie samenvat en ondersteunt in het dagelijks werk. AI is inmiddels diep verweven in het platform stelde hij, na de eerste aanzet in 2023.

Maureen vertelde vervolgens over de bedrijfsgroei en hoe je kennisdeling waarborgd via het buddy-systeem en de samenwerking met onderwijs. “Slimmer werken in plaats van harder creëert ruimte voor ontwikkeling.” aldus Maureen. Tot slot besprak Wietze het groeiende partnernetwerk waarvan natuurlijk het partnerplein het levende bewijs was.

Aansluitend volgde de keynote van Mariëlle van Gorp, die sprak over toekomstbestendig ondernemen. Haar verhaal bood handvatten om als recreatiebedrijf zowel maatschappelijk relevant te blijven als zakelijk succesvol te zijn.

In totaal 14 kennissessies op maat

Een belangrijk onderdeel van Embrace is de vrijheid voor deelnemers om hun eigen programma samen te stellen. Met maar liefst 14 inhoudelijke sessies konden zowel startende ondernemers als ervaren managers hun kennis verdiepen.

Een greep uit het aanbod:

Hoe bouw je aan een sterk merk? – Morskieft Ontwerpers

Transformeer je website tot boekingskanaal – Booking Experts

De succesformule voor verhuurorganisaties – Welcome In

De toekomst van betalen in vakantieparken – Mollie

Zo zet je jouw recreatieproject op de kaart – Durff

Eén van de meest bezochte sessies was die van Eline Steen Redeker en Bart de Walle (Booking Experts), die ingingen op het belang van een sterke website. Hieronder vind je vier lessen die we uit deze lezing konden trekken:

1. Het Belang van een goede verhuurwebsite: Een goede website is cruciaal voor het succes van je verhuurbedrijf. Deze moet snelle laadtijden, een duidelijke navigatie, een mobielvriendelijke weergave en sterke call-to-action knoppen hebben. Het doel is om de gebruikerservaring te verbeteren, zodat gasten sneller besluiten te boeken.

2. SEO en vindbaarheid in Google: De sessie benadrukte het belang van SEO (Search Engine Optimization) voor de vindbaarheid van je website in Google. Dit omvat technische optimalisatie, relevante content en het regelmatig bijwerken van je website om goed gepositioneerd te blijven in zoekresultaten. SEO is een langetermijnstrategie, maar essentieel voor online succes.

3. Gebruik van Cialdini’s overtuigingsprincipes: De kennissessie behandelde de principes van Robert Cialdini, zoals autoriteit en sociale bewijskracht, die helpen bij het overtuigen van bezoekers om over te gaan tot een boeking. Het toepassen van deze psychologische principes kan de conversieratio op je website verhogen.

4. Integratie van PMS en CMS: Het belang van een naadloze integratie tussen Property Management System (PMS) en Content Management System (CMS) werd benadrukt. Dit zorgt voor realtime synchronisatie van boekingen en content, wat betekent dat alles op de website altijd up-to-date is, waardoor beheer eenvoudiger en efficiënter wordt.

Ook Dinia Simpelaar (Booking Experts) gaf een druk bezochte sessie over revenue management. Dinia: ‘Revenue management begint een steeds belangrijkere rol in te nemen binnen de recreatiebranche. Het was erg waardevol om de principes uit dit vakgebied te delen met onze gebruikers en hen inzicht te verschaffen in de mogelijkheden die BEX biedt, zodat zij op basis hiervan strategieën kunnen opzetten die passen bij hun organisatiedoelstellingen en vervolgens de keuze kunnen maken om hier zelf een eerste stap in te zetten of een samenwerking kunnen aangaan met een van onze gespecialiseerde partners.’

Netwerkborrel en Save the date 2026

De dag werd afgesloten met een netwerkborrel waar deelnemers onder het genot van een drankje en een walking diner konden terugblikken op een energieke dag vol inzichten. Trouwens, goed nieuws voor wie er dit jaar niet bij kon zijn of al uitkijkt naar een volgende editie: de datum voor Embrace 2026 is inmiddels bekend. Het evenement vindt plaats op 17 maart 2026. Zet hem alvast in je agenda.

Auteur – Richard Otten