Dierentuinen bundelen krachten voor meer inclusie en toegankelijkheid

Dertien Nederlandse dierentuinen slaan samen met de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD), het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS), de Stichting Toegankelijke Recreatie (STR) en Joint Projects de handen ineen voor een inclusievere toekomst. Met het Inclusiepact Dierentuinen zetten zij een gezamenlijke stap om dierentuinen toegankelijker te maken voor iedereen, ongeacht beperking, leeftijd of achtergrond.

Gezamenlijke beweging

De feestelijke aftrap van het pact vond plaats op 14 oktober in DierenPark Amersfoort. Interim-voorzitter van de NVD en directeur van DierenPark Amersfoort, Astrid Wassenaar, opende de bijeenkomst. Het thema van de middag, ‘Sporen’, stond symbool voor verandering: sporen herkennen, volgen, verdienen en achterlaten.

Ervaringsdeskundigen Gerja Bijker en Patricia Vianen deelden hoe toegankelijkheid het verschil maakt tussen echt deelnemen of aan de zijlijn staan. Een treffend voorbeeld kwam van Patricia, die blind is: “Bij het tijgerverblijf in AquaZoo voelde ik het reliëf van de tijger en hoorde ik een verhaal, dat was een bijzonder moment.”

Concrete verbeteringen in de praktijk

Na de pilot bij Apenheul zijn inmiddels ook Beekse Bergen en AquaZoo actief aan de slag gegaan met tastbare resultaten. Zo zijn er onder andere Changing Places-toiletten gerealiseerd en een toegankelijk tijgerpaneel ontwikkeld. Deze initiatieven tonen dat kleine aanpassingen een groot verschil kunnen maken in beleving en gastvrijheid.

Samen werken aan een inclusieve toekomst

Pien Harms, voorzitter van de Stichting Toegankelijke Recreatie, benadrukte het belang van samenwerking: “Dit project is meer dan een initiatief, het is een beweging.” Ook Kai Vasmel, Hoofd Publieksservice van ARTIS, sprak over de positieve sfeer en trots om deel uit te maken van het pact.

Het Inclusiepact is een initiatief van Joint Projects in samenwerking met de NVD. In 2025 en 2026 werken de deelnemende dierentuinen aan verbeteringen op het gebied van toegankelijkheid, gastvrijheid en beleving. De ondertekening werd symbolisch vastgelegd met een pootafdruk van elke dierentuin, een belofte om samen te blijven bouwen aan een sector waarin iedereen welkom is.

Foto: ministerie van VWS.