Nederlandse dagrecreatiesector behoudt Award en netwerkmoment
Jarenlang heeft de ANWB de award verkiezing voor het Leukste Dagje Uit per provincie & landelijk op zich genomen. Het stopzetten van deze activiteit was dan ook een grote teleurstelling voor veel ondernemers uit de sector. Niet alleen was het een eer om genomineerd te worden; het was ook een van de spaarzame netwerkmomenten voor dagrecreatieve bedrijven. Om dit niet verloren te laten gaan, hebben oud juryleden van de award – onder regie van Go-Kids – besloten de activiteit vanaf dit jaar weer voort te zetten.
De dagrecreatie in Nederland is een bijzondere sector met ontzettend veel variatie in concepten en bedrijfsgrootte. Enkele grotere bedrijven (25) uit dit cluster werken samen in de De Club van Elf. Voor de wat kleinere organisaties is er eigenlijk geen specifieke brancheorganisatie en netwerkmoment. Zij zijn o.a. aangesloten bij diverse verschillende brancheverenigingen zoals de Museumvereniging, HISWA RECRON, KHN (horeca), Wizz (zwembaden) of vSKBN (kinderboerderijen). Voor hen was de jaarlijkse uitreiking van de ANWB Awards een mooi momentje om branchegenoten te ontmoeten en kennis te delen.
In de coronajaren heeft de ANWB de hulp ingeroepen van een vakjury om de diverse dagattracties te beoordelen (samen met publieksstemmen.) Twee juryleden van destijds, Riëtte Mulder-Lemein van Go-Kids en Walter Jonker van Pretwerk.nl namen het initiatief om de Awards voor de dagrecreatie voort te zetten onder de naam Go-Kids Leukste Uitje. Al snel sloot ook de Recreatie Vakbeurs zich daar bij aan – en de Great Stay App voor de nodige technische ondersteuning. Inmiddels staat de verkiezing voor 2026 weer op de rails. En nog mooier; de uitreiking in 2026 wordt gecombineerd met de vakbeurs Recreatie Next Level in Gorinchem, die deels in het teken zal staan van ondersteuning in de dagrecreatieve sector.
De awards worden bepaald door een publieksstemming, gecombineerd met de beoordeling door een vakjury. Daarvoor is het kennis, en opleidingsinstituut BUAS aangehaakt. En ook docent Goof Lukken (BUAS) was destijds één van de vakjuryleden van ANWB Leukste Dagje Uit.
Wat betekent dit voor dagattracties?
Vanaf 1 juni gaat de online stemronde van start voor consumenten. Stemmen kan t/m 31 oktober. Alle attracties die een pagina hebben in de Go-Kids erop-uit categorie komen in aanmerking voor een beoordeling. Staat jouw dagattractie er nog niet tussen, dan is (gratis) aanmelding mogelijk via [email protected].
Er is materiaal beschikbaar om op je eigen website duidelijk te maken dat je ook meedoet met de verkiezing. Daarmee spoor je jouw fans en ambassadeurs aan om hun beoordeling te geven. Ook dit kan via [email protected] aangevraagd worden.
Tijdens de Recreatie Vakbeurs in Hardenberg (11 – 13 november 2025) worden de nominaties voor de landelijke en provinciale top 10 bekend gemaakt.
De winnaars worden bekendgemaakt tijdens het event Recreatie Next Level (11 – 12 februari 2026). De organisatie zorgt dat dit een leuk netwerk- en kennismoment wordt voor de hele dagrecreatieve sector (ook voor de partijen die niet zijn genomineerd).
Meer informatie: www.go-kids.nl/leukste-uitje
Auteur: Riëtte Mulder-Lemein
Op de TravDay ontmoeten we Elise Menkveld, teamleider van Wander Journeys. Hier gaf zij een presentatie voor een volle zaal over de nieuwste ontwikkelingen in e-mailmarketing voor de reisbranche. We spraken haar direct na afloop.
Wander Journeys werd eind 2023 opgericht vanuit de holding van Red Online Marketing, met vestigingen in Utrecht, Keulen en Lille. Wat ooit begon als een specialisatie binnen een groter geheel, is inmiddels uitgegroeid tot een zelfstandig bureau volledig gericht op e-mailmarketing binnen de reis- en recreatiebranche.
“We zijn nu ruim een jaar onderweg en het gaat ontzettend goed,” vertelt Elise. “Het team groeit, we werken met mooie klanten en het is duidelijk dat e-mailmarketing volop in de belangstelling staat. Ik ben trots dat ik vandaag voor zo’n grote zaal mocht spreken. De leuke e-mail gesprekken op de Red Online Marketing stand bevestigen alleen maar dat we met Wander Journeys op het juiste moment zijn gestart.”
Internationale samenwerking als meerwaarde
De groei van Wander Journeys beperkt zich niet tot Nederland. Ook in Duitsland en Frankrijk is het bureau actief, met lokale collega’s.“Het is ontzettend waardevol om native speakers in huis te hebben,” legt Elise uit. “Zij weten precies welke toon en inhoud aanslaat bij Duitse of Franse gasten. Je kunt niet simpelweg een Nederlandse nieuwsbrief door een AI-tool halen en vertalen. Elke taal vraagt om een eigen benadering, met aangepaste content en beeldmateriaal.”
Als voorbeeld noemt Elise een Duitse nieuwsbrief waarin per ongeluk een wandeling langs gedenkplaatsen uit de Tweede Wereldoorlog werd aanbevolen. “Dat is natuurlijk niet gepast voor een Duitse vakantiegast. We hebben de content aangepast naar een vriendelijker uitje.
E-mail ouderwets? Integendeel.
Op de vraag of e-mailmarketing niet wat achterhaald is, reageert Elise resoluut.
“Juist niet! E-mail is springlevend. Mensen denken bij e-mailmarketing vaak aan een simpele nieuwsbrief die maandelijks wordt verstuurd. Maar er is zoveel meer mogelijk, zeker nu third party data steeds lastiger te gebruiken is. First party data, data die je zelf verzamelt via je eigen kanalen, wordt daarmee alleen maar belangrijker.” Met die data kun je uiterst gepersonaliseerde campagnes opzetten. “Denk aan aanbiedingen gebaseerd op eerdere boekingen of voorkeuren van gasten. Dat werkt niet alleen effectiever, maar wordt ook beter ontvangen door de klant.”
Deliverability: alleen versturen is niet genoeg
Een ander belangrijk thema is ‘deliverability’, de mate waarin e-mails daadwerkelijk aankomen in de inbox van de ontvanger. “Het verzenden van een e-mail betekent nog niet dat hij ook aankomt,” zegt Elise. “Sinds een half jaar zien we enorme veranderingen in dit speelveld. Bulkverzendingen zonder personalisatie worden afgestraft. E-mailclients zoals Gmail en Hotmail herkennen dit en plaatsen zulke mails vaker in de spam.”
In een recent blog op de website van Wander Journeys zette Elise de belangrijkste best practices uiteen. Haar advies: “Zorg voor relevante, gepersonaliseerde content, en stuur nooit zomaar één boodschap naar je volledige database. Relevantie is de sleutel.”
Slim segmenteren loont
Een praktisch voorbeeld geeft Elise over de meivakantie. “Stel, je stuurt een mailcampagne over de meivakantie. Dan wil je iedereen die al een boeking heeft gedaan juist uitsluiten van die campagne. Anders wek je verwarring of creëer je onnodige vragen bij de klantenservice. Je kunt vervolgens juist oud-gasten targeten die eerder in de meivakantie zijn geweest, of mensen die nog nooit hebben geboekt.”
Zelfs een kleine aanpassing in de onderwerpregel, “Vier de meivakantie op ons park” versus “Kom weer de meivakantie vieren op ons park”, kan een groot verschil maken. “Ook het soort gast telt mee. Gezinnen met kinderen vragen om andere content dan echtparen zonder kinderen. Kampeerders willen iets anders zien dan huurders van accommodaties. En door die segmentatie goed toe te passen, verhoog je niet alleen de relevantie, maar ook de mate waarin je communicatie structureel aansluit bij je doelgroep”
Wander Connect: data slim benutten
Om e-mailmarketing te automatiseren en te optimaliseren, ontwikkelde Wander Journeys de tool Wander Connect. Hiermee wordt klant- en reserveringsdata uit systemen als BookingExperts, BookZo, EveryLeisure, TommyBooking en Recranet gekoppeld aan het e-mailplatform Deployteq.“Daarmee kunnen marketeers eenvoudig zelf selecties maken op basis van boekingsdata. Je kunt binnen één verzendprofiel verschillende varianten van een e-mail opnemen, afhankelijk van het type gast. Alleen al een andere afbeelding kan bepalen of iemand zich aangesproken voelt of niet.”
Wander Journeys werkt inmiddels samen met gerenommeerde recreatiebedrijven als De Leistert, De Kleine Wolf, Beerze Bulten en de Kennemer Duincampings.
Innovatie: van vakantiespreiding tot weerberichten
Naast de connectie met reserveringssystemen ontwikkelt Wander Journeys ook innovatieve tools, zoals een vakantiespreidingsmodule op basis van postcode. Voor Nederlandse gasten wordt automatisch bepaald of zij tot regio Noord, Midden of Zuid behoren.”Stel je hebt alleen nog beschikbaarheid in de allereerste week van de zomervakantie, dan weet je dat je alleen de regio Zuid hoeft aan te schrijven en mensen met schoolgaande kinderen niet onnodig hoeft te mailen”. In Duitsland is dit complexer, met maar liefst 16 regio’s.
Daarnaast zijn er creatieve oplossingen zoals een digitale kraskaart – bijvoorbeeld na een verbouwing – en een RDW-koppeling waarmee wordt herkend of gasten een elektrische auto hebben. Op basis daarvan kunnen ze automatisch informatie over laadpalen ontvangen. “We spelen ook in op het weer,” aldus Elise. “Is er regen voorspeld bij aankomst? Dan tonen we in de pre-arrival mail het binnenzwembad. Is het droog en warm? Dan krijgt de gast een uitnodiging voor het buitenbad. Zo laat je zien dat je écht met de gast meedenkt.”
Begin klein: handmatige campagnes als startpunt
Tot slot begrijpt Elise dat sommige ondernemers aarzelen over het koppelen van hun reserveringssysteem aan een geavanceerde e-mailtool. “Als je nog niet overtuigd bent van de investering van een koppeling, kun je ook starten met handmatig boekingsdata uploaden. Selecteer bijvoorbeeld iedereen die vorig jaar in deze maand boekte, maar nog niet voor dit jaar. Upload die lijst in je e-mailprogramma en verstuur een gerichte campagne. Kijk vervolgens niet alleen naar de klikdata, maar vooral naar wie er uiteindelijk boekt.”
“De kans is groot dat je na zo’n test de meerwaarde inziet van een automatische koppeling met real-time data. En dan ben je klaar voor de volgende stap.”
Meer weten over e-mailmarketing binnen de recreatiebranche?
Bekijk de website www.wanderjourneys.com of neem contact op met Elise via [email protected] voor een kennismaking.
Auteur: Richard Otten
De nieuwste aflevering van de podcast LeisureTalk bracht een boeiend gesprek tussen host Richard Otten en Matthijs Stekelenburg, oprichter van GuestButler. Stekelenburg heeft een achtergrond in hospitality en e-commerce en is opgegroeid in een familiehotel. Zijn ervaring in de sector bracht hem tot een vernieuwende oplossing voor een veelvoorkomend probleem in de recreatiebranche: de eindeloze stroom van herhalende vragen van gasten. Met GuestButler heeft hij een innovatieve AI-oplossing ontwikkeld die de communicatie tussen gasten en recreatieondernemers efficiënter maakt en tegelijkertijd de gasttevredenheid verhoogt.
De aanleiding: een praktijkprobleem in de recreatiebranche
Tijdens het beheer van zijn eigen vakantiehuis werd Stekelenburg geconfronteerd met een bekend fenomeen: gasten stelden steeds dezelfde vragen, zoals “Wat is het wifi-wachtwoord?” of “Waar kan ik de dichtstbijzijnde supermarkt vinden?”. Hoewel dit soort vragen op zichzelf eenvoudig zijn, kunnen ze bij grote aantallen een aanzienlijke tijdsdruk leggen op ondernemers en beheerders van vakantieparken en recreatiebedrijven. Dit bracht hem op het idee om een AI-gestuurde tool te ontwikkelen die deze vragen automatisch kan beantwoorden, zonder afbreuk te doen aan de persoonlijke beleving van de gast.
Stekelenburg merkte ook dat veel ondernemers moeite hebben met het efficiënt beheren van de communicatie met hun gasten. Traditionele methoden, zoals de gastenmap in vakantiehuizen of e-mails voorafgaand aan een verblijf, blijken vaak verouderd of worden niet goed gelezen. In een tijd waarin snelheid en gemak steeds belangrijker worden, zocht hij naar een oplossing die beter aansluit bij hoe gasten vandaag de dag communiceren.
Wat is GuestButler?
GuestButler is een op WhatsApp gebaseerde AI-assistent die automatisch antwoord geeft op veelgestelde vragen van gasten. De tool gebruikt kunstmatige intelligentie om op een persoonlijke en laagdrempelige manier te communiceren, alsof je rechtstreeks met de eigenaar of beheerder appt. De antwoorden zijn gebaseerd op informatie uit onder andere de gastenmap, website en e-mails van het verblijf. Zo besparen recreatieondernemers tijd, en krijgen gasten snel en eenvoudig de juiste informatie, zonder langs de receptie te hoeven of eindeloos te zoeken
De tool is ontworpen om 80% van de meest voorkomende vragen zelfstandig af te handelen. Dit betekent dat medewerkers zich kunnen richten op complexere vragen en meer persoonlijke interacties met gasten, wat bijdraagt aan een verbeterde servicebeleving. Bovendien verzamelt GuestButler continu data over de interacties, waardoor ondernemers waardevolle inzichten krijgen in de behoeften en verwachtingen van hun gasten.
Naast het beantwoorden van vragen kan GuestButler ook proactief informatie delen met gasten. Zo ontvangen zij bijvoorbeeld een week voor aankomst automatisch een WhatsApp-bericht met praktische informatie over hun verblijf, zoals hoe ze bij de accommodatie komen, het wifi-wachtwoord en persoonlijke tips van de eigenaar. Dit voorkomt dat gasten zelf op zoek moeten naar informatie en draagt bij aan een zorgeloze start van hun vakantie.
Praktische toepassing en resultaten
Tijdens een pilot bij vakantiepark Het Beloofde Land werd GuestButler getest om te meten hoe effectief de tool is in een realistische setting. De resultaten waren indrukwekkend: per gast vonden er gemiddeld meer dan vijf interacties plaats via de WhatsApp-assistent. Dit leidde tot een hoge mate van tevredenheid onder gasten, met een gemiddelde waardering van 9,5.
GuestButler verhoogt niet alleen de gasttevredenheid, maar levert ook duidelijke operationele voordelen op. Omdat 80% van de vragen automatisch wordt beantwoord, besparen medewerkers kostbare tijd. Die tijd kunnen ze inzetten voor persoonlijk contact met gasten, precies waar ze de meeste impact hebben. Dit maakt het werkproces efficiënter én helpt recreatiebedrijven om kosten te besparen in een tijd van personeelstekorten.
Een ander belangrijk voordeel van GuestButler is de mogelijkheid om real-time feedback van gasten te verzamelen. Dit stelt ondernemers in staat om snel in te spelen op eventuele klachten of verbeterpunten. Bijvoorbeeld, als meerdere gasten aangeven dat een bepaalde faciliteit niet goed functioneert, kan hier direct op worden gereageerd voordat het leidt tot negatieve reviews. Zo ontdekte Stekelenburg via de tool dat meerdere gasten om een coolbox vroegen. Een behoefte die hij eerder nooit had opgemerkt. Door hier direct op in te spelen, verbeterde hij eenvoudig de gastervaring.
Samenwerking en groei
GuestButler wordt ondersteund door de Achmea Innovation Hub, waar zij samenwerken met specialisten op het gebied van AI, UX, marketing en techniek. Deze venture studio van Achmea helpt start-ups groeien met kennis, netwerk én financiële steun.Dankzij deze samenwerking kan GuestButler blijven innoveren en inspelen op de behoeften in de recreatiesector.
Stekelenburg ziet GuestButler als een aanvulling op de gastvrijheid, niet als een vervanging van menselijke interactie. “Onze missie is om repetitieve taken te automatiseren, zodat medewerkers meer tijd hebben voor echte gastvrijheid en persoonlijke service,” zegt hij in de podcast.
Door middel van continue innovatie werkt GuestButler aan verdere uitbreiding van zijn functionaliteiten. Denk hierbij aan integraties met andere boekingssystemen, automatische herinneringen voor in- en uitchecktijden en gepersonaliseerde aanbevelingen op basis van gastvoorkeuren. Dit maakt het platform steeds waardevoller voor recreatieondernemers die willen inspelen op de wensen van hun gasten.
De toekomst van AI in recreatie
De integratie van AI in de recreatiesector staat nog in de kinderschoenen, maar oplossingen zoals GuestButler laten zien dat technologie en gastvrijheid hand in hand kunnen gaan. In een tijd waarin digitalisering steeds belangrijker wordt, kan de inzet van slimme AI-oplossingen ondernemers helpen om concurrerend te blijven en de verwachtingen van moderne gasten te overtreffen.
Een belangrijk aspect van deze technologische ontwikkeling is de acceptatie door gasten. Hoewel sommige mensen nog terughoudend kunnen zijn tegenover AI-gestuurde communicatie, blijkt uit gebruikersonderzoek dat de meeste gasten juist de snelheid en efficiëntie van deze oplossingen waarderen. Zeker bij jongere generaties, die gewend zijn aan snelle (digitale) communicatie, zal de adoptie van AI-tools zoals GuestButler naar verwachting snel groeien.
Auteur: Richard Otten
Op 27 maart 2025 vond in Utrecht het kennisevent van Pleisureworld en Familyentertainmentcenters.nl plaats bij Karma Kebab, in samenwerking met Games XL. Tijdens dit event kregen deelnemers inzicht in hoe een slimme samenwerking tussen horeca en entertainment kan leiden tot een succesvolle invulling van social entertainment, een groeiende trend binnen de sector.
Slimme samenwerking overbrugt winterseizoen
Karma Kebab en Games XL zijn beide ontstaan op het bekende festival Lowlands. Karma Kebab maakte naam met hun vegetarische late-night snack, terwijl Games XL bekend staat om hun retro-arcadegames. Door hun krachten te bundelen, ontwikkelden ze een concept dat horeca en gaming effectief combineert en zo de rustige wintermaanden weet te benutten. Dit resulteerde in ruim 15.000 bezoekers in de eerste drie maanden.
Verlengde verblijfsduur en hogere omzet
De kracht van het concept zit in de synergie tussen horeca en gaming. Bezoekers komen bewust eerder voor hun geboekte tijdslot om alvast iets te drinken Ze spelen een spel, pauzeren voor een hapje of drankje, gaan weer spelen en nemen later uitgebreid de tijd om te dineren. Vaak sluiten ze hun avond af met nog een laatste drankje. Dit patroon zorgt niet alleen voor een langere verblijfsduur, maar biedt ook kansen voor hogere omzet per bezoeker.
Social entertainment: duurzame trend voor de recreatiesector
Tijdens het kennisevent benadrukte trendwatcher Hans van Leeuwen het belang van social entertainment als blijvende ontwikkeling. Volgens Van Leeuwen biedt deze vorm van entertainment ondernemers concrete kansen: “Mensen zoeken gezamenlijke belevingen die ze samen met vrienden, familie of collega’s kunnen beleven. Social entertainment zorgt voor terugkerend bezoek en klantenbinding.”
Actieve beleving en strategisch samenspel
Thijs Eerens, oprichter van Games XL, liet zien wat deze arcadehal bijzonder maakt. Games XL combineert nostalgische retrospellen zoals Pac-Man en Space Invaders met moderne multiplayer-elementen, waarbij high-tech en low-tech slim worden ingezet.
Een opvallend voorbeeld hiervan is een aangepaste versie van Tetris, gespeeld met een omgebouwde oude lelijke eend. Hierbij stuur je de blokjes door de deuren van de auto te openen en te sluiten en draai je ze met behulp van de richtingaanwijzer. De spellen vragen om samenwerking, actieve deelname en strategisch inzicht, waardoor ze bijzonder geschikt zijn voor groepen en teambuildingactiviteiten.
Bewust gewoon lekker eten
Karma Kebab’s medeoprichter Pascal Labrie gaf tijdens het netwerkmoment aan dat hun vegetarische aanbod bewust niet expliciet als zodanig gepositioneerd wordt. Door de nadruk te leggen op ‘gewoon goed en lekker eten’, verlaagt Karma Kebab eventuele drempels voor een brede doelgroep en versterkt het de totaalervaring.
De samenwerking van Karma Kebab en Games XL toont duidelijk hoe horeca en entertainment elkaar versterken en hoe leisure-ondernemers hiervan kunnen profiteren door het integreren van social entertainment in hun eigen aanbod.
Meer weten? Word nu lid van FamilyEntertainmentCenters.nl – hét ondernemersplatform voor innovatie, netwerken en kennisdeling binnen de FEC-branche in Nederland, België en Luxemburg!
Meer informatie: www.karmakebab.nl en www.games-xl.com
Auteur: Tessa Langedijk
Play-in Utrecht, gevestigd in het opvallende gebouw The Wall langs de A2, begon in 2018 als een FEC met grote pijlers: een klimpark (destijds Climb-in), een speelparadijs (toen Kids In genoemd) en een trampolinepark (Jump-in). Waar in het begin Play-in vooral bekend stond als met name speelparadijs, is dat nu helemaal anders en heeft het de positionering als ‘indoor adventurepark’ ingenomen. Dankzij aanzienlijke investeringen, een rebranding en een scherper afgestelde marketingstrategie werd Play-in zelfs zo succesvol dat het op de radar van de Noorse trampolineparkketen Activeon, die het park in 2024 overnamen. Volgens bedrijfsleider Michiel Fiscalini – die sinds 2019 bij Play-in werkt – is het bedrijf in niets meer te vergelijken met de organisatie uit de beginjaren.
Van onbenutte ruimte naar volledige benutting
In de begindagen liepen de oorspronkelijke ondernemers van Play-in tegen een aantal uitdagingen aan: de omzet per vierkante meter bleef achter en een heldere merkidentiteit ontbrak. “De naam ‘Play-in’ werd door veel mensen vooral geassocieerd met een kinderparadijs, terwijl we ook een klimmuur en een trampolinepark hadden, en Play-in tevens de overkoepelende naam was.” zegt Michiel. Die beperkte profilering weerhield het bedrijf ervan een bredere doelgroep te bereiken, zoals jongvolwassenen, studenten en bedrijven die op zoek waren naar groeps- en bedrijfsuitjes. Om deze nieuwe doelgroepen aan te spreken werd er stevig geïnvesteerd. Er werden een VR-game area, escaperooms, een retro-ogende arcade en een minigolfbaan door de jaren heen toegevoegd. Daarnaast kwam er een grote rebranding, die een doorslaggevende rol had: “We wilden een stoerdere uitstraling, zodat mensen Play-in niet meer uitsluitend aan kids zouden koppelen,” aldus Michiel. “Die omslag is mede bereikt door een nieuwe huisstijl, een serieuzere marketingafdeling en gerichte samenwerkingen met influencers.”
Een duidelijke herpositionering
De ingrijpende rebranding ging verder dan alleen een nieuw logo en frisse kleuren. De drie hoofdactiviteiten kregen nieuwe, heldere benamingen:
- Kids Paradise (voorheen het Kids-in speelparadijs)
- Climb Walls (het voormalige Climb-in)
- Trampolinepark (vroeger Jump-in)
Ondanks de nieuwe namen maakte de directie de keuze de overkoepelende naam Play-in te behouden. De merkbekendheid in de regio Utrecht was immers al aanzienlijk, en men wilde niet riskeren dat bestaande klanten door een volledige naamsverandering zouden afhaken. Wel werd in de communicatie steevast de term “adventurepark” toegevoegd, om duidelijker te maken dat de locatie een zeer divers aanbod heeft.
De kracht van marketing en social media
Play-in begon met één medewerker voor marketing en sales. Toen de strategie serieuzer en intensiever werd, groeide het team – onder andere om de zakelijke markt beter te bedienen. Ook de contentstrategie wijzigde. Het plaatsen van actiefoto’s en video’s op socialmediaplatforms als TikTok en Instagram heeft een enorme boost gegeven aan de bekendheid, zeker voor de klimactiviteit Climb Walls. Zo ging een filmpje van het beklimmen van de kenmerkende ‘Mario-palen’ viraal. Daarnaast werkt Play-in geregeld samen met grotere namen, zoals bekende YouTubers en radiopresentatoren. Een voorbeeld is Bram Krikke, die op de radio aandacht besteedde aan een bezoek aan Play-in. Zulke samenwerkingen zorgen voor landelijke bekendheid, wat opmerkelijk is voor een regiogebonden leisure-attractie.
Zakelijke markt in opkomst
Michiel benadrukt dat de zakelijke markt voor Play-in steeds belangrijker wordt, maar ook grillig kan zijn. “Op sommige momenten hebben we tientallen bedrijfsuitjes in een maand, en de volgende periode zijn het er minder, maar dan boekt één grote groep die alle activiteiten afneemt. Het is een markt vol pieken en dalen,” zegt hij. “Dat vergt een flexibele planning, want we willen personeelsinzet altijd zo efficiënt mogelijk inrichten.”
Overname door de Noorse keten Activeon
In 2024 kwam Play-in op de radar van de Noorse leisure-keten Activeon, die al meerdere trampolineparken in Europa exploiteert. Vanaf de zomer van 2024 is het Noorse bedrijf de eigenaar geworden van Play-in Utrecht. Hoewel Activeon flinke ervaring heeft met trampolineparken, moest men wennen aan het idee van een omvangrijk FEC inclusief een binnenspeeltuin die een veel lagere prijsstelling heeft dan de andere activiteiten. Michiel gaf echter gelijk aan bij de nieuwe eigenaar dat de kinderspeeltuin als basis cruciaal is: “Zonder die relatief stabiele bron van bezoekers hadden we nooit kunnen uitgroeien tot wat we nu zijn,” benadrukt hij.
Sindsdien rapporteert Michiel aan de Noorse directie en onderhoudt hij intensief contact over de lokale bedrijfsvoering. “We hebben directe lijnen, waarbij ik gewoon de CEO kan bellen. Bovendien wil men groeien in Nederland en liggen daar voor mij persoonlijk ook weer mooie kansen.”
Groeien door te blijven vernieuwen
Dat Play-in zich door de jaren heen flik heeft vernieuwd, wordt zichtbaar zodra je de locatie binnenkomt. De routing is sterk verbeterd door één grote balie te creëren in plaats van twee aparte ingangen. Maar ook het aantal horecapunten is uitgebreid en er zijn ook investeringen gedaan in slimme inrichting om bijvoorbeeld aparte ruimten voor bedrijven te kunnen verhuren. Daarnaast staat de peuterzone in het Kids Park op de nominatie voor een grondige verbouwing. “We willen dat elk onderdeel actueel blijft, zodat bezoekers niet het gevoel krijgen in een verouderde attractie rond te lopen,” zegt Michiel.
Naast het optimaliseren van de bestaande ruimtes wordt verder gekeken naar uitbreiding. De organisatie heeft opties op extra vierkante meters in hetzelfde gebouw, wat de potentie biedt voor nieuwe activiteiten. Over de precieze invulling wordt nog druk gespeculeerd, maar ideeën als augmented darts of andere technologische nieuwigheden zijn volgens Michiel reëel: “We willen altijd iets hebben dat mensen nieuwsgierig maakt. Innovatie is de kern van ons succes. Uiteraard is dit allemaal in goed overleg met het Noorse hoofdkantoor, maar ze nemen onze input uiterst serieus.”
Urgentie en trots
Tijdens een doordeweekse middag is het bij Play-in allerminst stil: in bijna elke zone vindt wel activiteit plaats, variërend van schoolgroepen tot mensen die een balletje slaan. Michiel kijkt met trots terug op de ontwikkelingen die Play-in heeft doorgemaakt en geeft veel credit aan het marketingteam en de bredere organisatie. Tegelijkertijd is er ook een zekere urgentie voelbaar: men beseft dat de markt competitief is en dat de kosten blijven stijgen. “Stilstand is geen optie,” zegt Michiel. “Wij willen blijven verrassen en verbeteren, zowel in financieel als operationeel opzicht.”
Met de rugdekking van Activeon, de eigen bevlogenheid van het team en de nieuwe aantrekkingskracht op meerdere doelgroepen, staat Play-in Utrecht er sterker voor dan ooit. Wat ooit begon als een combinatie van een binnenspeeltuin, een klimmuur en trampolines, heeft zich ontwikkeld tot een FEC van formaat met zeven activiteiten.
Auteur: Micha Reij
Campings krijgen steeds vaker te maken met toenemend elektriciteitsverbruik. De groeiende populariteit van elektrische voertuigen, airconditioners en diverse elektrische apparaten maakt dat het traditionele vaste stroomtarief per nacht minder houdbaar is. Daarom stappen steeds meer campingeigenaren over op een eerlijker en transparanter systeem: betalen naar daadwerkelijk verbruik. Wattcy biedt hiervoor een geïntegreerde en professionele oplossing, waarmee campings slimmer omgaan met energie, kosten besparen en het verbruik efficiënter beheren.
Van traditioneel naar modern stroombeheer
Jarenlang hanteerden campings een vast tarief voor elektriciteit, ongeacht hoeveel stroom gasten daadwerkelijk verbruikten. Deze aanpak levert tegenwoordig steeds vaker ontevredenheid op. De ene gast gebruikt slechts een lamp en waterkoker, terwijl de ander een elektrische auto laadt en continu airco gebruikt. Het resultaat: oneerlijke kostenverdeling en stijgende energiekosten voor ondernemers.
Door de verschuiving naar betalen naar verbruik ontstaat transparantie en eerlijkheid. Gasten betalen precies wat zij verbruiken, wat automatisch leidt tot bewuster energiegebruik en een algemene besparing. Bovendien worden gasten zich meer bewust van hun energiegebruik, wat bijdraagt aan verduurzaming.
Omgaan met netcongestie
Naast groeiende energiekosten vormt netcongestie een steeds groter probleem, vooral op grotere campings. Pieken in de vraag kan het elektriciteitsnetwerk zwaar belasten en storingen veroorzaken. Bovendien is in bijna heel Nederland uitbreiding van het netwerk geen optie vanwege beperkte capaciteit bij netbeheerders.
Slim energiebeheer biedt uitkomst
Het spreiden van stroomverbruik over de dag, het vroegtijdig herkennen van piekbelasting en het voorkomen van overbelasting maakt het mogelijk om binnen de bestaande infrastructuur toch optimaal te functioneren. Hierdoor zijn dure uitbreidingen van het elektriciteitsnet vaak niet nodig, wat aanzienlijke kostenbesparingen oplevert.
Daarnaast draagt slim energiebeheer ook bij aan de duurzaamheidsdoelstellingen van campings. Door bewuster gebruik en efficiëntere distributie wordt de ecologische voetafdruk van de camping verminderd. Dat sluit aan bij de toenemende vraag vanuit gasten naar duurzame en milieuvriendelijke vakantiebestemmingen. Hiermee onderscheiden campings zich positief in de markt, wat ook commercieel aantrekkelijk is.
Totaal energiebeheer op maat
Wattcy biedt ondernemers een compleet systeem om het energieverbruik professioneel en efficiënt te managen. Met een geïntegreerd platform wordt het hele elektriciteitsnetwerk inzichtelijk en bestuurbaar, van hoofdverdeelkast tot individuele aansluitpunten op de kampeerplekken.
Belangrijke functionaliteiten van Wattcy:
- Volledige monitoring: stroomverbruik wordt gedetailleerd geregistreerd, van individueel verbruik per kampeerplaats of accommodatie tot verbruik per veld of verdeelkast.
- Slimme aansturing: aansluitingen kunnen op afstand worden geactiveerd of gedeactiveerd, wat handig is bij aankomst of vertrek van gasten.
- Automatische afsluiting: na afloop van reserveringen stopt de stroomtoevoer automatisch, waardoor ongewenst verbruik verleden tijd is.
- Real-time dashboards: via overzichtelijke interfaces hebben beheerders continu toegang tot actuele data, zowel lokaal als op afstand.
Betrouwbaar en onafhankelijk systeem
Een van de belangrijkste voordelen van Wattcy is de volledige onafhankelijkheid van de bestaande IT- en wifi-infrastructuur op de camping. Het systeem werkt met een eigen betrouwbaar en robuust communicatieprotocol. Dit betekent dat het systeem ook blijft functioneren wanneer wifi of andere externe netwerken storingen hebben. Dit vergroot niet alleen de betrouwbaarheid maar voorkomt ook dat campings afhankelijk worden van derden voor hun energiemanagement.
Flexibele verrekenmodellen voor elke camping
Wattcy biedt diverse modellen aan voor het verrekenen van elektriciteitskosten, afgestemd op het type camping en de wensen van de ondernemer:
- Verbruik-gebaseerd model: Gasten betalen exact voor hun verbruikte kilowatturen. Dit model biedt maximale transparantie en stimuleert energiezuinig gedrag.
- Amperage-keuzemodel: Bij reservering kiest de gast een vooraf vastgesteld amperage (bijvoorbeeld 6A, 10A of 16A). De kosten zijn vooraf duidelijk en wanneer het gekozen vermogen wordt overschreden, pauzeert het systeem om na een instelbare tijd weer stroom te leveren. Dit voorkomt structurele overbelasting van het netwerk en stimuleert gasten bewuster om te gaan met elektriciteit.
Breed inzetbaar en eenvoudig te implementeren
De veelzijdigheid van Wattcy is een belangrijk onderscheidend kenmerk. Het systeem kan in vrijwel elke situatie worden toegepast. Ondernemers hebben de keuze om losse componenten te installeren in bestaande aansluitkasten of kunnen kiezen voor volledig vooraf samengestelde en geïntegreerde verdeelkasten met ingebouwde Wattcy-technologie.
Daarnaast kan Wattcy worden gecombineerd met elektronische toegangscontrole, waarmee sleutels verleden tijd zijn. Toegang tot verdeelkasten wordt digitaal geregeld via reserveringssystemen of beheerplatforms, wat het gemak, de veiligheid en controle aanzienlijk verbetert. Een bijkomend voordeel is dat er gelijk een registratie is van wie er in de kast zijn geweest.
Professioneel en toekomstbestendig energiebeheer
Stroombeheer op campings is uitgegroeid van een eenvoudige stroomvoorziening naar een essentieel onderdeel van professionele bedrijfsvoering. Betalen naar daadwerkelijk verbruik, slimme distributie, onafhankelijke netwerken en automatische aansturing zijn niet alleen wenselijk maar ook noodzakelijk geworden.
Wattcy stelt campingeigenaren in staat om de stap naar slim, duurzaam en toekomstbestendig energiebeheer te zetten. Daarmee zijn ondernemers niet alleen klaar voor de uitdagingen van vandaag, maar vooral voorbereid op de energiebehoeften van morgen. Meer informatie is te vinden op www.wattcy.com.
Over ondernemer Rob Schoonings:
Wattcy is ontwikkeld onder leiding van Rob Schoonings, een ervaren ondernemer met jarenlange expertise in slimme IoT-oplossingen, met een sterke focus op toepassingen in de buitenruimte en energiebeheer. Vanuit zijn bedrijf Ximore ontwikkelde hij eerder de oplossing Smart-Caming en was daar mede-eigenaar van. Een energiemanagement systeem speciaal voor campings, dat inmiddels op tal van campings in binnen- en buitenland succesvol in gebruik is. De technologische vooruitgang en de groeiende eisen op het gebied van betrouwbaarheid, schaalbaarheid en digitale veiligheid vormden de aanleiding om het systeem volledig opnieuw te ontwikkelen. Onder de vlag van Ximore is daarop Wattcy ontstaan: een toekomstbestendig platform dat is gebouwd volgens de nieuwste normen en securityvereisten.
Auteur: Micha Reij
Landal zet een grote stap richting duurzaamheid en energiebesparing. Met de slimme thermostaat van Insmart, speciaal ontworpen voor vakantieparken, heeft Landal afgelopen winter maar liefst 13 procent gas bespaard op 32 parken waar deze technologie al in gebruik is. Een geweldige stap in CO2-reductie.
Data levert meerwaarde
‘We hebben de Insmart-thermostaat 1,5 jaar geleden als eerste in vakantiepark Landal Rabbit Hill getest’, vertelt Jan-Theo Hoeksema, Team Lead Maintenance bij Landal. ‘We hingen tijdens dit pilot-project sensoren op waarmee we beweging, luchtvochtigheid, luchtkwaliteit en de temperatuur in de bungalows konden meten. Met die data konden we zien of gasten aan de thermostaatknop draaiden, of ze de open haard aandeden, hoe laat ze gingen koken en nog veel meer.’
‘Verzamelen van al die data levert een grote meerwaarde voor ons. Want hoe beter we weten hoe gasten onze bungalows gebruiken, hoe beter we hun comfort kunnen regelen. Zonder dat ze daar iets van merken.’
‘Belangrijk om te weten is trouwens dat alle data anoniem verzameld en verwerkt wordt. Want naast comfort vinden we ook de privacy van onze gasten heel belangrijk.’
Positieve verrassing
‘Het doel van de pilot was om met de Insmart-module minimaal 10 procent gas te besparen, zonder comfortverlies voor onze gasten. We bleken 14 procent te hebben bespaard. Een uiterst positieve verrassing.’
‘Intussen hebben we de module al in 32 vakantieparken in gebruik. Daar wordt tot nu toe 13 procent gas bespaard. De rest van onze parken volgt hopelijk snel.’
Inzetten op slimme technologie
Insmart is vanzelfsprekend ook erg blij met de resultaten. Mede-oprichtster Marjolein Böggemann vertelt: ‘We zijn 5 jaar geleden begonnen installatiebedrijven te helpen om hun monteurs efficiënter in te zetten. Met onze technologie kan de installateur namelijk eerder zien welk systeem onderhoud of service nodig heeft.’
‘Het tekort aan monteurs en de transitie naar duurzame energie vragen om slimme oplossingen. Daar zetten wij dus vol op in. Onze Insmart-module leest verwarmingssystemen zoals CV-ketels, warmtepompen en hybride systemen op afstand uit. We hebben nu een versie speciaal voor vakantieparken. Door analyse van de verzamelde bungalow-gegevens en een zeer fijne samenwerking met het Landal-team hebben we inmiddels aangetoond een grote gasbesparing te kunnen garanderen.’
Een warm welkom voor elke gast
Het unieke van de Insmart-thermostaten is dat je ze centraal kunt beheren via het Insmart Platform. ‘Met dit online platform kun je de thermostaten tegelijk aansturen,’ vervolgt Marjolein. ‘De koppeling met het boekingssysteem zorgt ervoor dat de verwarming op tijd wordt geactiveerd, zodat gasten altijd een aangename temperatuur ervaren bij aankomst’.
Efficiënt en probleemloos beheer
Voor property managers op de vakantieparken zoals Daan Kuijpers biedt het Insmart Platform veel voordelen. ‘Voordat we deze oplossing hadden, gebruikten we al andere slimme thermostaten. Maar die konden we niet centraal bedienen. Als er iets aangepast moest worden, moesten we dat 1-voor-1 doen. Dat kost veel tijd. En het zorgt voor veel verschillende instellingen in de bungalows.’
‘Nu worden alle aangepaste instellingen aan het einde van een boeking automatisch teruggezet naar de basis. Dat is fijn, want daardoor blijft een bungalow bijvoorbeeld niet dagenlang onnodig opwarmen. Zo voorkomen we energieverspilling. En het zorgt voor consistentie in de bungalows.’
Problemen oplossen voordat ze ontstaan
Een grote meerwaarde is de preventieve storingsmelding. ‘In het platform zien we waarschuwingen en storingen’, legt Daan uit. ‘Krijgen we bijvoorbeeld een melding bij lage waterdruk of een dreigende storing, dan hebben wij al gezien dat er iets aan de hand is voordat een gast dat in de gaten heeft. We kunnen dan meteen een monteur naar de bungalow sturen. Gasten hoeven dit dus niet meer aan ons te melden. Zo kunnen we problemen oplossen voordat ze ontstaan. Het systeem zorgt dus niet alleen voor besparingen, maar maakt ons werk ook beter planbaar en efficiënter.’
Altijd verbonden, altijd betrouwbaar
De Insmart-thermostaten werken via de narrowband-IoT verbinding van Odido. Hierdoor komen ze altijd en overal online. ‘Narrowband-IoT maakt het systeem onafhankelijk van WiFi, wat zorgt voor een betrouwbare verbinding’, licht Marjolein toe. ‘Bovendien werkt het op een apart deel van het mobiele netwerk, waardoor zelfs op parken waar je met je mobiele telefoon geen bereik hebt, onze modules goed online komen. Onze technologie is dus altijd verbonden en altijd betrouwbaar.’
Auteur: Micha Reij
Wat ooit begon met een safaritent op de Vakantiebeurs, is uitgegroeid tot een veelkleurig palet aan unieke belevingen. Tijdens de Glamping Inspiratietour 2025 namen Pleisureworld en glampingexpert Richard Otten ons mee op een inspirerende tocht langs pioniers, visionairs en vernieuwers in de wereld van luxe buiten verblijven. Van een boomhut in Zuna tot een designvilla in Exloo: dit verslag is een must-read voor iedereen die wil weten waar gastvrijheid, innovatie en natuur samenkomen. Laat je verrassen door de diversiteit van glamping anno nu.
Vijftien jaar geleden maakten de eerste safaritenten hun opwachting op de Vakantiebeurs Pioniers zoals Loek van de Loo (toen Vacanceselect, nu Vacanze col Cuore) en Patrick Damen (Toen Luxe Tenten, nu Campsolutions) brachten een nieuw soort accommodatie op de markt: de Safaritent en Lodgetent. Een noviteit die destijds voor veel bekijks zorgde op de Vakantiebeurs!
Een idee geboren uit de drang naar meer luxe en comfort, zonder de connectie met de natuur te verliezen. “Een way of life,” want glamping gaat verder dan simpelweg kamperen met een vleugje glamour. En vandaag de dag, ondanks de groei en populariteit, lijkt de term “glamping” soms nog te veel op “camping.” En dat doet de diversiteit van deze sector tekort. Want glamping kent inmiddels vele vormen, Van minimalistisch tot designvilla met privéwellness.
Na de succesvolle Glamping Inspiratie Tweedaagse van 2024, die onder meer door Nederland en België voerden, besloten Pleisureworld en glamping expert Richard Otten dit jaar koers te zetten naar het noorden van ons land. Het startpunt was overigens wel in Limburg, bij Parc Buitengewoon.
1. Boutique Parc Buitengewoon
In alle vroegte werden we hartelijk ontvangen door Bas en Bernadette, de drijvende krachten achter Parc Buitengewoon. Hun verhaal begint tijdens de Corona Pandemie. Een uitdagend moment om een nieuwe camping te starten, maar misschien juist daardoor extra succesvol. Ondanks de uitdagingen hebben ze hun park uitgebreid en een unieke horecagelegenheid, restaurant Blooming, geopend.
Bas en Bernadette staan bekend om hun eigenzinnige aanpak en streven ernaar om buiten de gebaande paden te treden. Parc Buitengewoon is inmiddels uitgegroeid tot een luxe bestemming die zich moeilijk laat beschrijven met één label. Met tipi’s, yurts en zelfs een ‘Armadillo’ bieden ze accommodaties die allesbehalve standaard zijn. Het park fungeert als een inspiratiebron voor architecten en ontwikkelaars, met unieke huisjes die gasten een onvergetelijke ervaring bieden. Bernadette noemt hun park liever een ‘Boutique Parc’ dan een glampinglocatie. En terecht, de visie is breder en het gevoel unieker: Ze richten zich op het ontzorgen van gasten en het creëren van een allesomvattende ervaring, inclusief hoogwaardige horeca. Er zijn zelfs plannen voor verdere uitbreiding, zoals een strohuis en een huisje met een glazen vloer waar alpaca’s onderdoor lopen.
https://www.parcbuitengewoon.nl/
2. Marber Veluwe
Onze reis ging verder naar Marber Veluwe, waar Danny Paerl ons verwelkomde in zijn exclusieve Retreat en Healingcentrum en de luxe Marber Suites. Midden in de natuur van de Veluwe is Het Retreat en Healingcentrum is een oase van rust en herstel, met sauna’s, thermale baden en meditatie zalen
Danny deelde zijn holistische benadering van gezondheid en welzijn en de diverse programma’s die ze aanbieden, van yoga en meditatie tot therapeutische behandelingen. Hij gelooft in de kracht van niches, slimme automatisering én in het bereik van platforms als TikTok en Instagram om zijn doelgroep te vinden en raken. Na het centrum bezochten we de Marber Suites en de Cuber Suites, luxe accommodaties met een mix van moderne luxe en natuurlijke elementen. Danny vertelde over de unieke kenmerken van de suites en de gepersonaliseerde services die worden aangeboden. Niet alleen een plek om te verblijven, maar een plek om bij te komen en vooruit te kijken.
3. Vakantiepark, Glamping, dagje uit bij Mölke – Slow Living a/d Regge
De reis vervolgde naar Vakantiepark Mölke in Zuna, waar Denise en Rutger, de derde generatie ondernemers, ons vol trots ontvingen. Mölke is een familiebedrijf dat ‘Slow Living’ hoog in het vaandel heeft staan. Ze streven ernaar om gasten een ontspannen en bewuste ervaring te bieden, die ze ook thuis kunnen voortzetten.
Het park biedt een diversiteit aan accommodaties, van comfortabele vakantiehuisjes tot luxe lodges en avontuurlijke glampingtenten.
Daarnaast organiseert Mölke festivals die ‘Slow Living’ centraal stellen, met livemuziek, culinaire hoogstandjes en creatieve workshops. Rutger vertelde over de toekomstplannen van het park, dat nog volop in ontwikkeling is, met een mix van luxe accommodaties, boomhutten en traditioneel kamperen. Wat vooral opvalt is dat hier een nieuwe generatie staat die vanuit visie durft te vernieuwen. Niet alleen in aanbod, maar ook in de manier waarop ze hun team meenemen in de beweging.
4. Landal Landgoed Bourtanghe
Op de grens van Groningen en Drenthe ligt onze volgende stop, Landgoed Bourtanghe. Een grootschalig project dat nog volop in ontwikkeling is. Ontwikkelaar Adriaan van Leeuwen leidde ons rond over het resort in aanbouw, waarbij we een kijkje kregen in de toekomstige voorzieningen en infrastructuur. We kregen een preview van drie modellen van luxe modulaire accommodaties, ontwikkeld door Recreapark Modular, elk met een unieke combinatie van stijl, comfort en innovatie. Adriaan benadrukte het belang van batterijopslag voor energie, wat een voorproefje geeft van hoe het vakantiepark van de toekomst eruit zou kunnen zien.
5. CapCabin
Op weg naar Puur Exloo maakten we een bijzondere omweg via Ecotours de Drentse Heuvelrug om CapCabin te bezoeken. Eigenaren Bart en Gerben, neven met een familiegeschiedenis in de tentenbouw en vastgoedontwikkeling, vertelden hun verhaal. Ze startten “We zijn CapCabin gestart uit een combinatie van noodzaak en ambitie. Het Corona virus zorgde ervoor dat de event-tak stil kwam te liggen en we zagen dat de recreatie markt sneller open ging. Zo zijn we op het idee van de CapCabin gekomen.” We werden hartelijk ontvangen met een prachtig uitzicht op de ondergaande zon en een knetterende vuurkorf.
6. Landal Vakantievilla’s PUUR Exloo
In Exloo werden we ondergedompeld in rust en comfort bij PUUR Exloo. Kontour Vastgoed ontwikkelde hier luxe wellness villa’s met privé wellness faciliteiten zoals een sauna, jacuzzi en sunshower. Allemaal ontworpen om echt te kunnen ontspannen. Maar PUUR Exloo gaat verder dan alleen mooie voorzieningen. Het resort investeerde in innovatieve belevenisconcepten zoals de Beleveniskaart, de GameBox en het concept Vrienden van PUUR Exloo, gebaseerd op een sterke branding campagne.
https://www.landal.nl/parken/puur-exloo
7. Hof van Saksen
Na een gezellige barbecue en overnachting op Puur Exloo vertrokken we naar Hof van Saksen, een van de bekendste vakantieparken van de Benelux. Onlangs nog uitgeroepen tot beste vakantiepark van de Benelux, en dat merk je aan alles. Frank Bulthuis ontving ons in ‘De Deel’, het recent geopende personeelsdeel. Hof van Saksen staat bekend om zijn innovatie, met uitgebreide voorzieningen, diverse accommodaties en ontwerpers als Piet Boon. Innovatieve voorbeelden zijn het inhouse MBO-opleidingstraject, het gasloze logistieke centrum en het nieuwe baby- en peuterparadijs. De deelnemers van de reis waren vooral onder de indruk van de gestroomlijnde operatie van schoonmaak en onderhoud. Het laat zien dat gastbeleving niet alleen aan de voorkant plaatsvindt maar juist achter de schermen begint.
8. Brinckerduyn
In het Drents-Friese Appelscha ligt Brinckerduyn, een duurzaam mini- resort dat zich richt op de recreant van de toekomst. De vakantiehuizen worden volledig in een fabriek geproduceerd en zijn uitgerust met zonnepanelen, waterbesparende systemen en energiezuinige apparatuur. Dankzij het receptie loze incheckproces, en het beheer op afstand door een gespecialiseerd team, is het resort grotendeels zelfvoorzienend en efficiënt georganiseerd Brinckerduyn laat daarmee zien dat duurzaamheid en comfort prima samen kunnen gaan, zonder in te leveren op de beleving.
9. Pean-buiten natuurhuisjes
“Adem diep in, je bent nu in Friesland.” zei Christophe. Terwijl we richting Pean reden. Christophe, de eigenaar van Pean, nam ons mee naar zijn kleinschalige vakantiepark met duurzame natuurhuisjes. “Je mag bij alle bochten die we nu onderweg tegen komen, tot we bij Pean aankomen, je zorgen achter je laten.” Wat begon als een zeilschool is nu een idyllische plek aan het water, met activiteiten zoals zeilen, kanoën en fietsen. Tijdens de corona periode bouwde hij het uit tot een plek met twaalf zelfvoorzienende natuurhuisjes, midden in het Friese landschap.
10. Buitengoed de Boomgaard, de parel van Utrecht
Vanuit Friesland reden we weer zuidelijk richting Utrecht. Op een steenworp van Utrecht ligt Buitengoed de Boomgaard, ooit een eenvoudige camping nu een levendige plek voor overnachtingen, spel en feest. Het biedt een unieke mix van gemak en natuur. Het terrein heeft ruime kampeerplaatsen, een nieuw sanitairgebouw en een sfeervol outdoor horecapaviljoen. Kinderen kunnen zich uitleven in de natuurlijke speeltuin en modderbaden, terwijl ouders genieten van rust en gemak. Ondernemers Michel en Edy combineren traditioneel kamperen, glamping en evenementen in hun concept dat blijft groeien. . Door de centrale locatie in het land en dicht bij Utrecht, is het inmiddels ook een gewilde locatie voor bedrijfsfeesten en heisessies.
https://www.buitengoeddeboomgaard.nl/
11. Soof Retreats | Luxe retreats
Aan de rand van de Utrechtse Heuvelrug, tegenover recreatiegebied Kwintelooijen, ligt Soof Heuvelrug, voorheen Boutiqueparc Soof. Soof is een kleinschalig boutique vakantiepark dat luxe en duurzaamheid op een natuurlijke manier samenbrengt met een sterke branding. Duurzaamheid, natuur, sportiviteit en luxe staan centraal. Wat begon als Boutiqueparc Soof, groeide onder leiding van eigenaar Jurgen van Dijk uit tot een plek waar comfort en verantwoordelijkheid hand in hand gaan. Moderne Eco-Lodges worden hier gecombineerd met duo-massages, buiten koken en sportieve activiteiten in de natuur.
Soof werkt aan automatisering en procesoptimalisatie, met als doel meer ruimte creëren voor echte aandacht voor de gast. Soof Heuvelrug laat zien hoe natuurbeleving, comfort en duurzaamheid samenkomen in een eigentijds recreatieconcept dat inspeelt op de veranderende wensen van de vakantieganger.
12. Recreapark Modular Batterijenweg
De reis werd afgesloten met een diner in restaurant De Molen, georganiseerd door Thomas van der Zwaan en het team van Recreapark in Kesteren. Recreapark Modular is een belangrijke speler in de ontwikkeling van modulaire accommodaties, zoals we eerder deze reis zagen op Landgoed Bourtanghe. Ze bieden innovatieve en duurzame oplossingen voor de recreatiesector.
Conclusie
De locaties die we hebben gezien, laten de diversiteit en rijkdom van de glampingsector zien. Glamping is geen vastomlijnd concept, geen one-size-fits-all. Het is een breed palet aan vormen, stijlen en ervaringen. Van back-to-basic in een safaritent tot high-end luxe in een design lodge of luxe villa. Elke ondernemer geeft er een eigen draai aan, met een duidelijke visie op gastbeleving.
Wat voor de één pure eenvoud in de natuur is, is voor de ander comfort met een wijntje in een houtgestookte hottub. Dát is de kracht van glamping: het zit in de beleving, in het gevoel, In de ‘eye of the beholder’. Glamping is persoonlijk, betekenisvol en raakt mensen op verschillende manieren.
Daarom is het tijd om glamping niet langer te zien als een afgeleide van traditionele kampeerterreinen, maar als een volwaardige sector binnen de recreatie. Een sector die uitnodigt tot innovatie, kwaliteit en verbinding met de omgeving. Glamping is geen trend. Het is een beweging die zich blijft ontwikkelen, gevoed door creativiteit, ondernemerschap en de veranderende wensen van gasten. In 2026 zal er zeker weer een Glamping Inspiratie Tweedaagse worden georganiseerd. Houdt hiervoor de website van Pleisureworld in de gaten.
Auteur: Pleisureworld
Een automatisch bericht met de voornaam van de gast. Een geautomatiseerde herinnering voor het verblijf. En na afloop een bedankmailtje. Het lijkt heel persoonlijk maar voor je het weet, sla je de plank volledig mis. In de recreatiesector draait alles om beleving. Gasten herinneren zich niet alleen wat ze deden, maar vooral hoe ze zich voelden. Een soepel welkom, een medewerker die het kind eerst aanspreekt en ingefluisterd waar het lekkerste ijsje te vinden is. Een klein gebaar van opmerkzaamheid dat het verschil maakt. Precies dat menselijke aspect lijkt te botsen met de opkomst van AI in leisure marketing en gastcommunicatie en alle processen die in hoog tempo geautomatiseerd worden. In dit artikel gaan we in gesprek met Tessa Langedijk van ‘Er was eens Marketing’ waarin we haar visie horen over hoe je marketing op een juiste manier kan inzetten door middel van automatisering, maar tegelijkertijd toch ook persoonlijk kan blijven.
Tessa stelt: “Het hoeft geen tegenstelling te zijn.” Sterker nog, in een sector waar personeel schaars is en tijd kostbaar, kan automatisering juist helpen om ruimte te maken voor échte aandacht. Als je het goed inzet.”
Automatisering is geen doel op zich
Automatisering is verleidelijk. Het bespaart tijd, maakt processen schaalbaar en voorkomt dat je dingen vergeet. Denk aan automatische bevestigingen, standaard opvolgmails of campagnes die zelf draaien. Maar automatiseren om te automatiseren is een valkuil. Want zodra je gast merkt dat er ‘geen mens meer aan te pas komt’, verlies je precies datgene waar recreatiebedrijven sterk in zijn: oprechte, persoonlijke gastvrijheid.
Veel ondernemers hopen stiekem dat automatisering hun marketing uit handen neemt. Maar zonder strategie of heldere keuzes voelt het snel als bulk. En bulk verkoopt geen beleving.
Oprechte aandacht zit in de details, óók digitaal
Persoonlijkheid kun je wél automatiseren, als je het slim aanpakt. Kijk bijvoorbeeld naar de inhoud van een bevestigingsmail. Je kunt die standaard houden (“Bedankt voor je reservering”), maar ook laten inspelen op de context. Komt er een gezin? Verwijs dan naar tips voor uitstapjes met kinderen. Is het een stel dat een tiny house boekt? Geef suggesties voor romantische restaurants in de buurt.
Automatisch verstuurde communicatie hoeft niet koud te zijn. Zolang je in de opzet aandacht stopt, voelt het aan de andere kant wél persoonlijk. Zeker als je systemen gebruikt die data slim combineren, zoals naam, boekingsdata en voorkeuren.
Ook na het bezoek zijn er kansen. Een automatische mail met een link naar een reviewpagina is functioneel. Maar eentje die ook vraagt hoe de kinderen het zwembad vonden of waarin je zegt “We hopen dat het ijsje in de smaak viel,” voelt als aandacht. Zelfs al is het van tevoren klaargezet.
De grootste valkuil is denken dat technologie het persoonlijke vervangt
De échte valkuil is denken dat je met technologie alles kunt afdekken. Dat je geen persoonlijk contact meer nodig hebt als je mails geautomatiseerd zijn, je online check-in soepel werkt en je chatbot 24/7 vragen beantwoordt.
Maar gasten voelen feilloos aan of ze oprecht gezien worden. En in een tijd waarin de verwachtingen van bezoekers stijgen, is dát juist je onderscheidend vermogen. Automatisering moet je gastvrijheid versterken, nooit vervangen. Houd ruimte voor echte interactie. Zorg dat er iemand bereikbaar is. Dat er ruimte blijft voor een onverwachte ontmoeting, een spontane vraag of een menselijke reactie.
Slim automatiseren mét warmte
Automatisering kan absoluut bijdragen aan een betere gastbeleving als je het met de juiste intentie inzet.
Automatiseer met empathie Stel jezelf steeds de vraag: voelt dit voor de gast als oprechte aandacht of is het alleen makkelijk voor mij? Automatiseer met het doel om de klantreis soepeler én persoonlijker te maken.
Laat ruimte voor echt contact Niet alles hoeft geautomatiseerd. Sterker nog, sommige momenten vragen om een menselijke toon. Biedt een contactmogelijkheid die wél direct en persoonlijk voelt. En waar gasten niet eerst eindeloos naar moeten zoeken. Een WhatsApp-lijn, een herkenbare naam onder een mailtje, een fysiek aanspreekpunt op locatie.
Versterk menselijke momenten met techniek Gebruik automatisering om juist meer aandacht te kunnen geven op belangrijke momenten. Een gast die ergens tegenaan loopt, een kind dat gevallen is en langskomt voor een pleister. Maar ook online, een terugkerende gast die iets extra´s verdient of een verjaardagsmail met een persoonlijke boodschap én een relevante aanbieding.
Automatisering maakt ruimte voor persoonlijke aandacht
In een sector die draait om beleving is het verleidelijk om alles te automatiseren en te denken dat het dan goed komt. Maar gastbeleving is geen trucje. En automatisering is geen wondermiddel. Het is een hulpmiddel dat pas echt werkt als het past binnen je visie op gastvrijheid.
De menselijke maat hoeft niet te verdwijnen door automatisering. Integendeel. Als je het goed inzet, maak je er juist ruimte voor. Ruimte om aandacht te geven waar het telt. Zodat jouw gasten niet alleen een gestroomlijnde reis ervaren, maar zich ook écht welkom voelen.
Guest apps: de sleutel tot een naadloze ervaring
Guest apps spelen een grote rol in de gastvrijheidssector. Ze verrijken de gastervaring door gemak en personalisatie. Via een guest app kunnen gasten bijvoorbeeld eenvoudig inchecken, reserveringen beheren, lokale tips ontvangen en zelfs bestellingen plaatsen. Daarnaast kunnen parken en accommodaties gerichte berichten versturen, zoals last-minute aanbiedingen of persoonlijke aanbevelingen. Een goed ontworpen guest app maakt het verblijf van de gast efficiënter, zonder dat dit ten koste gaat van de persoonlijke touch.
Wat is er op de markt te halen? Tessa geeft ons een overzicht van de verschillende guest-apps die er op dit moment in de markt zijn:
WeMa Leisure: alles-in-één gastenmanagement
WeMa Leisure biedt een compleet gastenmanagementsysteem waarmee recreatieondernemers de digitale gastenreis optimaliseren. Van online check-in tot vertrek: alles wordt geautomatiseerd zonder de persoonlijke touch te verliezen. Met integraties zoals digitale sloten, gezichtsherkenning en kentekenregistratie ervaren gasten een moeiteloze reis.
Great Stay: gastcommunicatie zonder gedoe
Great Stay App bundelt alle relevante informatie in een eigen app of webapp, gekoppeld aan bestaande systemen zoals BookingExperts en Recranet. Dankzij slimme pushberichten en personalisatie blijft communicatie efficiënt en persoonlijk, zonder dat de gast het gevoel heeft slechts een nummer te zijn. https://greatstayapp.com/nl/
De VakantieApp: altijd in contact met je gast
Met De VakantieApp hebben campings en vakantieparken een laagdrempelige manier om gasten te informeren, animatieprogramma’s te delen en bestellingen mogelijk te maken. De app is volledig aanpasbaar aan de huisstijl en zorgt ervoor dat communicatie helder, direct en persoonlijk blijft.
Recreatheek: hét platform voor de recreatieprofessional
De Recreatheek neemt recreatieprofessionals veel werk uit handen en tilt campingentertainment naar een hoger niveau. Met één slimme toepassing automatiseer en standaardiseer je eenvoudig de dagelijkse processen, terwijl jouw gasten profiteren van een soepele en gebruiksvriendelijke ervaring.
Stel in een handomdraai een compleet animatieprogramma samen, zodat jouw gasten altijd iets leuks te doen hebben. Laat hen zich eenvoudig online inschrijven en hun tickets direct scannen via de app. Ook bestellingen voor de snackbar of broodjesservice zijn in een paar klikken geregeld, zonder gedoe. Dankzij de integratie met verschillende betaalproviders kunnen gasten direct online betalen, wat zorgt voor een snelle en probleemloze afhandeling.
Camping Comfort: meer tijd voor gastvrijheid
Camping Comfort is ontwikkeld voor campingondernemers die meer uit hun tijd willen halen. Zeker in drukke periodes komt men al snel handen tekort. De app zorgt ervoor dat de communicatie met gasten soepeler en efficiënter verloopt, waardoor campingeigenaren meer tijd overhouden voor andere belangrijke zaken.
Met Camping Comfort kunnen ondernemers onder andere belangrijk nieuws delen via pushberichten, tijd besparen met automatische (brood)bestellingen, extra omzet genereren via in-app bestellingen en drukkosten voor informatieboekjes verminderen.
https://www.campingcomfort.com/nl
Hoe maak je een keuze?
Belangrijk bij de keuze voor een guest-app is om te kijken wat je wilt bereiken. Je kan het immers zo groot en ingewikkeld maken als je zelf wil. Ga in gesprek met je gast en medewerker om te kijken wat zij prettig vinden om te bepalen welke partij het beste bij je past.
Auteur: Richard Otten
Inspirerende lezingen, een bruisend partner plein en volop praktische tips: Embrace Quality of Life – het kennisevent van Booking Experts bracht recreatie professionals uit het hele land – en ver daarbuiten – samen voor een dag vol kennisdeling en ontmoeting.
Op dinsdag 18 maart kwamen meer dan 300 professionals uit de recreatiesector bijeen in Barneveld in de Midden Nederland hallen, voor de derde editie van Embrace, het jaarlijkse kennisevent georganiseerd door Booking Experts. Met een inhoudelijk programma vol actuele thema’s en direct toepasbare inzichten, wist het evenement wederom de lat hoog te leggen. Het centrale thema dit jaar, Quality of Life, werd op uiteenlopende manieren belicht, van het verbeteren van de gastbeleving tot het optimaliseren van revenue management. “De inzichten die hier gedeeld worden zijn niet alleen inspirerend, maar ook praktisch genoeg om morgen al mee aan de slag te gaan,” aldus een van de bezoekers.
Partnerplein als levendige start van de dag
Nieuw dit jaar was het zogenoemde partnerplein: een levendige beursvloer waarop de App Store van Booking Experts letterlijk tot leven kwam. Partners van het softwarebedrijf presenteerden hier hun innovaties, diensten en producten. Bezoekers konden de stands bezoeken en kennismaken met slimme oplossingen voor hun onderneming. De dag startte al om 10:30 uur met de opening van dit plein, wat ervoor zorgde dat bezoekers in alle rust konden rondkijken en netwerken voordat het inhoudelijke programma begon.
Inhoudelijk programma met sterke aftrap
Om 12:30 uur trapte dagvoorzitter Richard Otten het plenaire programma af met een inspirerend gesprek met drie sleutelfiguren van Booking Experts: Mustafa Kurt (Head of Product), Maureen Ilboga (COO) en Wietze Bootsma (Head of Business Development). Zij gaven het publiek een kijkje achter de schermen bij Booking Experts en deelden ontwikkelingen op het gebied van partnerships, productontwikkeling en klantensucces.
Mustafa benoemde productverbeteringen zoals Single Sign-On, realtime rapportages, virtuele creditcards en automatische meterstanden. Hij vertelde ook dat afgelopen jaar in totaal meer dan 3.000 updates doorgevoerd met als doel: meer gebruiksgemak en minder handmatig werk.
Wietze gaf een eerste teaser van de BEX Butler: een AI Co-pilot die gastinformatie samenvat en ondersteunt in het dagelijks werk. AI is inmiddels diep verweven in het platform stelde hij, na de eerste aanzet in 2023.
Maureen vertelde vervolgens over de bedrijfsgroei en hoe je kennisdeling waarborgd via het buddy-systeem en de samenwerking met onderwijs. “Slimmer werken in plaats van harder creëert ruimte voor ontwikkeling.” aldus Maureen. Tot slot besprak Wietze het groeiende partnernetwerk waarvan natuurlijk het partnerplein het levende bewijs was.
Aansluitend volgde de keynote van Mariëlle van Gorp, die sprak over toekomstbestendig ondernemen. Haar verhaal bood handvatten om als recreatiebedrijf zowel maatschappelijk relevant te blijven als zakelijk succesvol te zijn.
In totaal 14 kennissessies op maat
Een belangrijk onderdeel van Embrace is de vrijheid voor deelnemers om hun eigen programma samen te stellen. Met maar liefst 14 inhoudelijke sessies konden zowel startende ondernemers als ervaren managers hun kennis verdiepen.
Een greep uit het aanbod:
Hoe bouw je aan een sterk merk? – Morskieft Ontwerpers
Transformeer je website tot boekingskanaal – Booking Experts
De succesformule voor verhuurorganisaties – Welcome In
De toekomst van betalen in vakantieparken – Mollie
Zo zet je jouw recreatieproject op de kaart – Durff
Eén van de meest bezochte sessies was die van Eline Steen Redeker en Bart de Walle (Booking Experts), die ingingen op het belang van een sterke website. Hieronder vind je vier lessen die we uit deze lezing konden trekken:
1. Het Belang van een goede verhuurwebsite: Een goede website is cruciaal voor het succes van je verhuurbedrijf. Deze moet snelle laadtijden, een duidelijke navigatie, een mobielvriendelijke weergave en sterke call-to-action knoppen hebben. Het doel is om de gebruikerservaring te verbeteren, zodat gasten sneller besluiten te boeken.
2. SEO en vindbaarheid in Google: De sessie benadrukte het belang van SEO (Search Engine Optimization) voor de vindbaarheid van je website in Google. Dit omvat technische optimalisatie, relevante content en het regelmatig bijwerken van je website om goed gepositioneerd te blijven in zoekresultaten. SEO is een langetermijnstrategie, maar essentieel voor online succes.
3. Gebruik van Cialdini’s overtuigingsprincipes: De kennissessie behandelde de principes van Robert Cialdini, zoals autoriteit en sociale bewijskracht, die helpen bij het overtuigen van bezoekers om over te gaan tot een boeking. Het toepassen van deze psychologische principes kan de conversieratio op je website verhogen.
4. Integratie van PMS en CMS: Het belang van een naadloze integratie tussen Property Management System (PMS) en Content Management System (CMS) werd benadrukt. Dit zorgt voor realtime synchronisatie van boekingen en content, wat betekent dat alles op de website altijd up-to-date is, waardoor beheer eenvoudiger en efficiënter wordt.
Ook Dinia Simpelaar (Booking Experts) gaf een druk bezochte sessie over revenue management. Dinia: ‘Revenue management begint een steeds belangrijkere rol in te nemen binnen de recreatiebranche. Het was erg waardevol om de principes uit dit vakgebied te delen met onze gebruikers en hen inzicht te verschaffen in de mogelijkheden die BEX biedt, zodat zij op basis hiervan strategieën kunnen opzetten die passen bij hun organisatiedoelstellingen en vervolgens de keuze kunnen maken om hier zelf een eerste stap in te zetten of een samenwerking kunnen aangaan met een van onze gespecialiseerde partners.’
Netwerkborrel en Save the date 2026
De dag werd afgesloten met een netwerkborrel waar deelnemers onder het genot van een drankje en een walking diner konden terugblikken op een energieke dag vol inzichten. Trouwens, goed nieuws voor wie er dit jaar niet bij kon zijn of al uitkijkt naar een volgende editie: de datum voor Embrace 2026 is inmiddels bekend. Het evenement vindt plaats op 17 maart 2026. Zet hem alvast in je agenda.
Auteur – Richard Otten
In een tijd waarin leisureconcepten steeds vernieuwender en uitdagender worden, breidt het indoor golfconcept RUFF zich snel uit over Europa. Dit Zweedse leisuremerk, dat al sterk vertegenwoordigd is in Scandinavië en de DACH-regio, heeft recent ook zijn intrede gedaan in Nederland. Met inmiddels zo’n 25 vestigingen verspreid over verschillende landen, positioneert RUFF zich stevig binnen de vrijetijdsbranche en spreekt het zowel doorgewinterde golfers als recreanten aan.
In 2023 werd de basis gelegd voor de komst van RUFF naar Nederland. Initiatiefnemer Johan Hus, met eerdere ervaring als aandeelhouder bij een indoor leisureaanbieder, werd door een ondernemer gewezen op het potentieel van indoor golfsimulatoren. Na een oriënterende fase, waarin meerdere concepten en partners werden overwogen, bleek het Zweedse RUFF een aantrekkelijke kandidaat. Na intensief contact met de CEO van RUFF werd binnen enkele dagen besloten tot een masterfranchise voor de Nederlandse markt.
Hoewel de keuze snel gemaakt leek, waren er diverse uitdagingen die het team moest overwinnen. In eerste instantie werd er tegen het project aangekeken vanwege de omvangrijke investeringen die traditioneel met indoor golf gepaard gaan. Amerikaanse concepten bleken kostbaar en gericht op luxe, wat volgens de initiatiefnemers minder goed aansluit bij Europese bezoekers. RUFF bood hier een aantrekkelijk alternatief: een toegankelijker, meer Europees georiënteerd concept met een sterke franchiseformule.
RUFF onderscheidt zich doordat het toegankelijkheid combineert met professionele faciliteiten. Zo maakt het concept gebruik van Trackman-golfsimulatoren, waarmee spelers op elk niveau hun techniek kunnen verbeteren. De technologie registreert nauwkeurig balvluchten en swingbewegingen, waardoor realistische trainingsmogelijkheden ontstaan. Bovendien biedt RUFF een breed scala aan spelelementen, zoals kinderspellen en ludieke uitdagingen, waardoor het aanbod aantrekkelijk wordt voor een breed publiek. Het bedrijf kijkt daarnaast naar de mogelijkheid om op termijn ook professionele golflessen aan te bieden.
Naast simulatoren voegde RUFF onlangs een opvallende aanvulling aan zijn concept toe: indoor putting holes. Voor deze nieuwe toevoeging werkte het bedrijf samen met het Nederlandse bedrijf VrienDD, gespecialiseerd in unieke leisureproducten. VrienDD leverde negen indoor putting holes die perfect passen bij het laagdrempelige karakter dat RUFF nastreeft. Dit is vooral terug te zien in de variatie aan niveaus op de negen holes. De realisatie van deze holes bracht echter uitdagingen met zich mee, voornamelijk door gewichtskwesties op de vloer. Dankzij slimme oplossingen, waaronder speciale atletiekondergronden die gewichtbesparend zijn, kon de bouw toch voorspoedig verlopen.
Begin 2025 opende RUFF zijn deuren op een centraal gelegen locatie in het Utrechtse winkelcentrum The Wall, waar een ruimte van 1.000 vierkante meter werd ingericht. Bijzonder aan deze locatie is de combinatie van optimale bereikbaarheid en voldoende parkeergelegenheid, essentieel gezien een deel van de doelgroep regelmatig eigen golfclubs meeneemt. Hoewel het bouwproces niet volledig volgens de reguliere volgorde verliep – leverancier VrienDD moest door strakke deadlines(succesvol) vroegtijdig aan de slag – kwam de locatie in januari 2025 succesvol tot leven.
Opvallend is dat RUFF in Nederland vooral bestaande golfers aantrekt die graag en regelmatig terugkomen, ongeacht weersomstandigheden. Desondanks richt het bedrijf zich sterk op recreatieve bezoekers en wil het meer een leisurebestemming worden waar ook niet-golfers zich thuis voelen. Hierbij wordt nadrukkelijk gekeken naar vergelijkbare activiteiten zoals bowlen, dat jarenlang gold als een standaarduitje voor zowel gezinnen als bedrijven.
Het imago van golf als elitair en ontoegankelijk is volgens de initiatiefnemers een obstakel dat zij actief willen doorbreken. Dit doen zij onder meer door middel van laagdrempelige activiteiten, waarbij bezoekers zonder voorkennis kunnen kennismaken met de golfsport. De strategie lijkt succesvol, aangezien bezoekers die eerst sceptisch zijn, al snel enthousiast worden nadat ze het eenmaal ervaren hebben. RUFF benadrukt hierbij vooral de individuele aard van de golfsport: ieder speelt op zijn eigen niveau, zonder afhankelijkheid van een tegenstander. Deze toegankelijkheid biedt potentie om een breed en divers publiek aan te spreken.
Marketing blijft echter een uitdaging, vooral om recreanten en niet-golfers te bereiken. Tot nu toe richtte de promotie zich sterk op de traditionele golfwereld, bijvoorbeeld omdat podcasts met bekende golfers zoals Joost Luiten de komst van RUFF oppakten. Nu verschuift de aandacht ook naar recreatieve bezoekers en bedrijfsuitjes. Het doel van RUFF is een gelijke verdeling tussen omzet uit horeca en entreegelden, wat het leisurekarakter nog verder moet versterken.
Tot slot heeft RUFF duidelijke ambities om verder uit te breiden via franchising. Locaties bij vakantieparken behoren nadrukkelijk tot de mogelijkheden, waarmee het bedrijf zijn aanwezigheid binnen de vrijetijdsbranche verder wil versterken. Johan Hus benadrukt dat geïnteresseerde franchisenemers ondersteund worden met een bewezen formule en intensieve begeleiding vanuit RUFF, wat de drempel voor ondernemers aanzienlijk verlaagt.
VrienDD levert slimme en creatieve totaaloplossingen, zodat kinderen, jongeren en volwassenen veilig en met plezier binnen en buiten kunnen spelen, sporten en ontmoeten. Ze kunnen leveren ook de putting holes die op maat voor de locatie worden gemaakt.
Ga voor meer informatie naar www.vriendd.nl.
Auteur: Micha Reij
Veghel is een nieuwe trekpleister rijker: The Chocolate Factory. Deze unieke leisure-attractie biedt bezoekers een interactieve ervaring rondom chocolade, maar heeft ook een diepere missie: techniek en innovatie toegankelijk maken. Commercieel Manager Annemieke Bakker vertelt hoe dit ambitieuze project tot stand kwam, welke obstakels moesten worden overwonnen en hoe educatie een belangrijke rol speelt in de fabriek.
Van verlaten fabriek naar magische chocoladebeleving
The Chocolate Factory is gevestigd in een voormalige veevoederfabriek die vijftig jaar leegstond op het industriecomplex de Noordkade in Veghel. Het idee om deze om te vormen tot een chocoladebeleving kwam van ondernemer Henk Maas. “Hij heeft zich altijd ingezet voor onderwijs en techniek en zag een kans om een plek te creëren waar leren en doen samenkomen,” vertelt Bakker. “Veghel is het centrum van food en technologie, dus een attractie rondom chocolade en innovatie was een logische stap.”
De transformatie van het pand bracht flinke uitdagingen met zich mee. “We moesten de volledige infrastructuur vernieuwen, van elektriciteit tot ventilatie,” zegt Bakker. “Daarnaast werkten we met veel externe partijen, wat de planning complex maakte. Maar de extra tijd gaf ons ook de kans om onderdelen verder te verbeteren. Dat maakte het anderzijds weer lastig om te zeggen: nu is het klaar. Want met elke nieuwe techniek of toepassing ervan kwamen er nieuwe kansen om de attractie nog verder te verbeteren.”
Naast de technische uitdagingen speelde ook de storytelling een grote rol bij de totstandkoming van The Chocolate Factory. “We wilden geen standaard attractie, maar een ervaring die bezoekers echt onderdompelt in een andere wereld,” vertelt Bakker. “Daarom hebben we gewerkt met specialisten op het gebied van beleving en thematisering.” Het resultaat is een attractie waarin bezoekers niet alleen zien en horen, maar ook ruiken en proeven.
Een interactieve attractie vol techniek en innovatie
Bezoekers beginnen hun reis in The Chocolate Factory boven in de toren, waar ze een adembenemend uitzicht over Veghel hebben. Ze bereiken deze Rooftopbar via een dertig meter hoge lift aan de buitenzijde van het pand. Daarna dalen ze af langs interactieve zones waarin hun grote missie is om de fabriek draaiende te houden. De attractie is doorlopend en computergestuurd,” legt Bakker uit. “Bezoekers worden meegenomen in een belevingswereld waarin chocolade en techniek samenkomen.” The Chocolate Factory maakt gebruik van polsbandjes met NFC techniek, waarbij alle scores van alle activiteiten en missies helemaal op het einde van het bezoek samenkomen op een groot scherm vlak voor het betreden van de winkel, waar ook de uitgang te vinden is.
De missies
Een belangrijk onderdeel van The Chocolate Factory zijn de interactieve missies, waarbij bezoekers spelenderwijs kennismaken met de wereld van chocoladeproductie en techniek. In de missie ‘Aan de slag’ kunnen bezoekers hun eigen pak hagelslag samenstellen, compleet met een gepersonaliseerde verpakking. In ‘Maak je smaak’ moeten ze de juiste balans vinden in ingrediënten, terwijl ‘Sorteer en leer’ bezoekers uitdaagt om de logistieke processen van een fabriek te begrijpen. Het unieke aan deze missies is dat het volledige proces zich voor de ogen van de bezoekers afspeelt, van het selecteren van de ingrediënten tot het daadwerkelijke vullen en verpakken van hun eigen pak hagelslag. Dit zorgt voor een extra dimensie in beleving en interactie, waardoor bezoekers zich echt onderdeel voelen van het productieproces.
Cultureel erfgoed
Bij de ontwikkeling van The Chocolate Factory stond niet alleen innovatie centraal, maar ook het behoud van het erfgoed. Het industriële karakter van het pand is zoveel mogelijk in ere hersteld, waardoor de historische uitstraling behouden blijft en bijdraagt aan de unieke sfeer van de attractie. De oorspronkelijke silo’s, die ooit werden gebruikt voor veevoederproductie, zijn door projection mapping nu een essentieel onderdeel van de ervaring.
Een hybride leeromgeving voor studenten
Een van de unieke aspecten van The Chocolate Factory is de hybride leeromgeving. “We bieden studenten en scholieren een kans om praktijkervaring op te doen,” vertelt Bakker. “Hier ontwikkelen ze prototypes, programmeren ze machines en werken ze aan innovaties die direct in de attractie worden toegepast.” Deze aanpak is essentieel in een tijd waarin technisch personeel schaars is. “Techniek wordt vaak als moeilijk gezien,” zegt Bakker. “Door het te koppelen aan een aansprekend thema zoals chocolade, maken we het toegankelijker en aantrekkelijker.”
Daarnaast werkt The Chocolate Factory samen met onderwijsinstellingen en bedrijven om innovaties in de leisure-industrie te testen. “We willen niet alleen een leeromgeving zijn, maar ook een plek waar nieuwe ideeën ontstaan en worden toegepast,” zegt Bakker. “Dat maakt deze attractie zo uniek.”
Ambities en toekomstplannen
The Chocolate Factory hoopt binnen een paar jaar 100.000 bezoekers per jaar te trekken. “Dat is een ambitieus doel,” erkent Bakker. “Maar met onze unieke combinatie van beleving en educatie geloven we dat we dat kunnen halen.” De marketingstrategie richt zich niet alleen op Veghel, maar op heel Nederland. “We zetten sterk in op social media en online campagnes om een breed publiek te bereiken.” Daarnaast zijn er plannen om het concept verder uit te breiden. “We blijven innoveren en nieuwe elementen toevoegen aan de beleving.”
Marketing
Om de verwachte bezoekersaantallen te halen, zet The Chocolate Factory stevig in op marketing en promotie. “We hebben een mix van online en offline strategieën,” vertelt Bakker. “Naast onze aanwezigheid op social media zoals TikTok, Instagram en Facebook, werken we samen met influencers en media om onze doelgroep te bereiken.” De zichtbaarheid in traditionele media is ook belangrijk. “We hebben al publicaties gehad in landelijke en regionale kranten en magazines,” zegt Bakker. “Daarnaast werken we samen met televisieprogramma’s om The Chocolate Factory in beeld te brengen en hebben we al op NPO een commercial on air gehad direct na het Jeugdjournaal.”
Ook SEA (Search Engine Advertising) en SEO (Search Engine Optimization) spelen een grote rol. “We zorgen ervoor dat we online goed vindbaar zijn, zodat mensen ons gemakkelijk kunnen vinden wanneer ze zoeken naar leuke uitjes.” Daarnaast richt The Chocolate Factory zich op groepsarrangementen en bedrijven. “We bieden speciale pakketten voor bedrijfsuitjes en schoolgroepen, waardoor we niet alleen individuele bezoekers aantrekken, maar ook grotere groepen.”
Met The Chocolate Factory heeft Veghel er een attractie bij die niet alleen vermaakt, maar ook inspireert en opleidt. “Dit is pas het begin,” besluit Bakker. “We willen dat The Chocolate Factory een blijvende impact heeft op bezoekers en de volgende generatie technici.”
Auteur: Micha Reij